尽管在上赛季的常规赛，年轻化的火箭队取得了西部第二的战绩，但他们也为自己的年轻付出了代价，特别是关键时刻，没有人能挺身而出，救球队于危难之中。看到球队止步季后赛首轮，总经理斯通也在努力运筹帷幄。为了帮助球队解决关键时刻没有核心火力输出的问题，他放弃了能比肩科比、乔丹的杰伦格林，以及防守悍将狄龙布鲁克斯和多个未来选秀权，得到了超巨凯文杜兰特。这笔交易的达成，让下赛季的西部格局变得混乱，也预示着休斯顿下赛季有一样的成就。
然而，休赛期火箭管理层赚得盆满钵满的操作，却在《露天看台》的资深记者安迪·贝利看来，都是无用功。他就当前的阵容，分析下赛季各球队的实力排名，其中，西部联盟只有丹佛掘金能与卫冕冠军俄克拉荷马雷霆一较高下，言外之意，休斯顿火箭的战力无法跻身西部前二。或许，刚刚组建的新阵容缺少磨合，教练组的战术安排还没有适应，但这些借口都不是球队被外界看衰的关键，归根结底，还是斯通搞砸了这一切。
据ESPN记者Tim报道：火箭用一份为期3年、总价值4200万美元的新合同，成功签约前湖人3D侧翼球员芬尼·史密斯。这笔之所以能达成，必定离不开湖人管理层的鼎力配合。总经理佩林卡试图压价这位32岁的老将，但是他的算盘打错了。上赛季他场均能贡献7.9分3.6篮板1.4助攻，但芬尼史密斯在雷迪克的战术体系中扮演着重要的角色，如果没有他在赛季后半段，担任球队替补5号位，恐怕早就无缘季后赛了。
现如今，看似火箭捡漏，殊不知巨大的麻烦还在后面。引援芬尼史密斯的初衷，只是为了填补狄龙·布鲁克斯离队后的锋线空缺，与此同时，出色的投射以及防守韧性，进一步帮助球队提升阵容深度。然而，史密斯的高阶数据防守真实正负值（DRPM）仅为0.8，相较之下，狄龙的这一数据高达2.3。实际上，狄龙在防守端所具备的强大压迫性，绝非仅依靠芬尼就能弥补的。除此之外，《休斯顿纪事报》的一则消息，彻底让斯通成为球队的罪人。
通过与芬尼史密斯的签约，这份合同直接导致火箭薪资空间不足，进一步会使得球队在2026年的休赛期，无法完成提前续约塔里·伊森的操作。更为尴尬的是，史密斯与伊森的球场定位以及战术安排都有冲突，就会使得伊森缺少更多的成长空间。这一点，名记Shams在播客中得到证实。如果无法在球队中获得认可，伊森团队势必会对他的角色“戏份删减”，感到不满，离队只是时间问题。
作为一名在防守端存在感十足的锋线球员，他于火箭的处境受到了外界多支球队的密切关注。一旦双方关系彻底决裂，交易必将一触即发。届时，火箭若想及时止损，恐怕并非易事。由此可见，休斯顿的全新阵容将会面临解体的危机。追根溯源，这一切皆可归咎于斯通今夏那过于冒进的举措。一旦事态发展至此，这位总经理无疑将成为球队的罪人，难辞其责。
