在洛杉矶湖人队的算盘中，提前锁定卢卡·东契奇已成心愿，不过眼下的东契奇正在希腊，与乔丹品牌团队开展一系列品牌活动。且不论勒布朗·詹姆斯是否真的会与球队闹翻，球迷和媒体们已经开始热切地建议东契奇离开湖人，转投一支更加重情义的球队。
毕竟，勒布朗在湖人度过了七个赛季，第八季他被迫走人似乎已是板上钉钉。报道称，湖人希望围绕26岁的东契奇，力求在2026或2027年之前组建一支具有夺冠实力的阵容。
随着球队放弃围绕勒布朗打造超级阵容的计划，他们着眼于后明星时代。然而，西部联盟的一些竞争对手高管却对湖人发出了友善的警告。
警告在于，如果湖人在2025-26赛季表现不佳，未能为东契奇创造一个赢球的环境，他很可能会选择离去，投奔同属于西部联盟的竞争对手——丹佛掘金。
内部人士安东尼·欧文提醒湖人需要谨慎，对东契奇的情绪保持关注。去年，东契奇被一支轻松打败的球队羞辱，现在他被告知需要再等一年，才能真正参与竞争。
如果丹佛在即将到来的赛季赢得比赛，或者接近胜利，而罗布明确对东契奇与勒布朗的组合表示怀疑，那么这对湖人来说，将是他们在未来一个或两个赛季中的真正威胁。
被达拉斯独行侠羞辱的东契奇，定然希望报仇。他渴望引领湖人杀入总决赛，赢取总冠军，从而让当初将他交易的独行侠管理层后悔不已。
若湖人无法帮助东契奇实现复仇，可能就会导致他转会至一支更能支持他复仇的球队。值得注意的是，东契奇与丹佛掘金的明星球员约基奇关系颇佳，两人曾希望有朝一日能够合作，但前提是对方真的加入自己的球队。
丹佛掘金在2025年休赛季的操作算是一桩佳作，前锋小迈克尔·波特被换成布鲁克林篮网的卡梅隆·约翰逊，此外还签下了全能中锋瓦兰丘纳斯，并收获了布鲁斯·布朗和小蒂姆·哈达威。
东契奇有机会与湖人续签一份为期三年的1.65亿美元合同，或四年2.29亿美元的合约。而到了2028年休赛季，他还有望续约一份为期三年的4亿美元合同。实际上，东契奇的第二份续约合同，可能成为湖人摆脱他的一个重要因素。
与此同时，丹佛掘金也面临困扰，约基奇拒绝了提前续约的提议，计划明年再续。他有望获得一份为期三年、价值约2.9亿美元的合同，届时他的年薪将不低于9000万美元，这对于掘金而言，压力山大。要拿下东契奇，二人都需降薪以便为球队腾出薪资空间，进一步增强竞争力。