在北京时间2025年8月2日的深夜，NBA知名记者麦克·斯科托突然传出一则重磅消息：波特兰开拓者正式将澳大利亚中锋杜普·里斯的合同转为全额保证，价值222万美元的25-26赛季合约将这位29岁的 veteran 稳稳地固定在开拓者的阵容中。
在开拓者效力的这两个赛季中，里斯场均出场14.8分钟，贡献7.1分和3个篮板，投篮命中率为45.1%，三分球命中率也有34.8%。虽然这些基本数据看上去并不引人注目，但开拓者的教练团队显然对他的价值有更深的理解。
就在合同转正的当天，里斯在接受采访时直言，新赛季他最重要的任务是帮助杨瀚森更快适应NBA。他表示，杨需要时间和机会，而自己会全力支持他。这样的话语引发了热议，因为随着今年第一轮第16号秀杨瀚森的加入，开拓者的中锋竞争变得愈发激烈。里斯原本是轮换阵容中的第四选择，只有当身体较为脆弱的罗伯特·威廉姆斯被交易或受伤时，他才有机会升为第三中锋。
里斯并非只是在口头上说说而已。2022-23赛季期间，他在青岛男篮的表现令人印象深刻，场均拿下了18.2分、7.8个篮板和2次盖帽，那时杨瀚森尚未升上球队一队。两人经常在训练场内进行单挑，他们的精彩对决被青岛队的摄像机完整记录下，身高2米11的里斯与2米16的杨瀚森互送大帽，篮下的对抗让场边的教练们频频叫好。训练结束后，里斯总是拉着杨瀚森一起加练三分球，青岛的助教王斌向媒体透露，里斯曾经直言这个小伙子将来一定能打NBA，事实证明，里斯的眼光非常独到。
在2024年CBA赛季中，杨瀚森表现优秀，交出了16分、11个篮板和4次盖帽的优异数据，立刻引起了十支NBA球队的关注。开拓者总经理克罗宁承认里斯的推荐发挥了重要作用：“我们反复观看了里斯提供的训练录像，他坚信杨可以与艾顿进行高低位的配合。”
更有趣的是，里斯把自己安排在杨瀚森身边，媒体《俄勒冈人报》拍到他每天训练后为新秀讲解战术的画面。当记者询问里斯是否担心自己会被新人挤掉上场时间时，他笑着回应：“我才29岁，而杨只是19岁。”这让人想起2015年，18岁的他在悉尼的仓库里搬货，接到来自NBL球队的试训通知，时薪连10美元都不到。
当然，里斯并非毫无依靠。目前罗伯特·威廉姆斯的交易动态可能为他留出空间。有报道指出，像湖人、尼克斯这样的球队正在打探威廉姆斯的交易可能。作为2022年最佳防守二阵的成员，威廉姆斯因膝伤缺席了过去两年的部分比赛，但他健康时场均可以送出2.2次盖帽。如果交易成行，里斯将有望争夺第三中锋的角色。
与此同时，青岛男篮的管理层也在密切关注这场变动，他们依旧保留着与里斯的CBA优先续约权。俱乐部副总张北海对媒体表示：“我们的门始终为他敞开。”不过，里斯的经纪人透露，至少有四支NBA球队愿意提供底薪合同，但里斯的首选仍是开拓者。
在7月31日的球队合练中，艾顿、里斯和杨瀚森三人专门加练高位策应，训练师乔恩·李捕捉到了精彩的一幕：里斯假装突破吸引防守，然后传球给空切的杨瀚森，后者顺利完成暴扣。在落地后，杨瀚森还特意与里斯撞胸庆祝，艾顿在旁边高兴地鼓掌。
现在，只要杨瀚森在场上，每一个进攻回合，里斯都会第一时间跑上去与他击掌。体育画报驻队记者克里斯·曼尼克斯在专栏中提到，像里斯这样支持新秀的老将，在如今的NBA中已经愈加难得。