休斯顿火箭官方发布了NBA杯的分组情况，结果显示他们被分在了被誉为“死亡之组”的一组中，与掘金、勇士、开拓者和马刺同组竞争。
一些美国媒体毫不犹豫地将这个分组称为“死亡之组”。一些中国球迷相信开拓者有望脱颖而出，因为这支球队有着杨瀚森的加盟。值得一提的是，杨瀚森和阿尔佩伦-森贡之间的对决将成为该组比赛中的一大看点。一些NBA球探认为这两位中锋的特点存在一定的相似之处。
杨瀚森即将面临巨大挑战，考虑到火箭队十分重视内线防守，乌度卡将会延续采用双塔阵容的策略，以增强球队在护框和篮板方面的表现。在完成了续约亚当斯（3年3900万美元）的同时，火箭以3年2110万美元的价格签下卡佩拉，这一系列的操作引发了一些美国媒体和球迷的质疑。
总经理斯通在接受采访时表示，新赛季火箭队将提高双塔上场时间的频率。
森贡喜欢和亚当斯一起打球，休赛期他专注于提升自己的三分球技术。身体健康的亚当斯被视为首发级别的中锋，他的特点能够与森贡形成互补。然而，由于亚当斯存在伤病问题，需要谨慎使用，因此火箭引进卡佩拉显得十分必要。尽管卡佩拉的状态相较巅峰期有所下滑，但他在防守端肯定比兰代尔更有用处。重返休斯顿，火箭队依然有争冠的机会，相信卡佩拉也会努力恢复状态，并随时准备取代亚当斯上场。
对于火箭球迷来说，最关注的对手当属勇士，他们渴望见证两队之间的复仇战。上个赛季的季后赛中，火箭队的防守表现可谓出类拔萃，但进攻端的火力明显不足，导致遗憾出局。如今，火箭将杰伦-格林升级为杜兰特，从而可以明显提高进攻效率。有了杜兰特的存在，吸引了对手的防守，使得森贡和阿门的发挥也将更为舒展。
杰伦-格林拥有铁人般的耐力，他可以连续上场而无需轮换休息，但杜兰特则并非如此。斯通在参加节目时透露，杜兰特很可能会错过部分比赛，因此火箭需要确保他不会太过劳累。
杜兰特的年龄比亚当斯大，同样存在受伤风险，乌度卡将确保他在常规赛期间保持状态，全力应对季后赛挑战。
拥有约基奇的掘金在休赛期进行了多笔人员调整，与拥有杜兰特的火箭相比，两支球队都备受看好有望在新赛季展现争冠实力。火箭不能排除在季后赛中可能会碰到掘金的可能性，到那时，双方将进行一番激烈的角逐。
火箭与马刺一直都是老对手，后者也一直在积极加强阵容，力求提高成绩。
一些球迷希望火箭引进一名体型强壮、具备突破和投篮能力的得分后卫。斯通则寄望于谢泼德能有所爆发，他对这位后卫寄予厚望。斯通欣赏谢泼德在投篮和篮球智商方面的天赋，并为此把他引入休斯顿，并签下了为期4年4585万美元的合同。上赛季，谢泼德未有太多施展才华的机会，甚至被视为“水货”。谢泼德透露，在休赛期他努力增强体格，并准备在夏季联赛中展示他特训的成果。