火箭上赛季客场挑战费城76人，杰伦-格林狂砍41分，但由于缺少恩比德的76人，在加时赛中败给了火箭。在加时赛中，阿尔佩伦-森贡展现统治力，仅5分钟内贡献11分，全场22分14板7助攻2抢断1帽。他得到了乌度卡的称赞。

曾有美国媒体建议火箭以森贡和选秀权换取恩比德。尽管恩比德与火箭主教练乌度卡关系良好，但其伤病问题使交易难以推进。虽然合同价格高昂，但森贡的表现令人信服，他在接受欧锦赛采访时表示恩比德是NBA最难对付的球员之一，但自己状态出色时也难以匹敌。

在76人效力过的科尔克马兹表示，之前恩比德是他遇到的最强中锋，而现在这个头衔属于森贡。森贡在欧锦赛中展现MVP级别表现，以185亿美元的5年合同加盟火箭，被认为胜过恩比德。美国媒体发布新赛季联盟26大中锋榜单，森贡超过恩比德。

榜单前五分别是约基奇、文班、唐斯、森贡和恩比德。塞尔维亚提前出局，而森贡则带领土耳其获得连胜，备受赞誉。美媒评价森贡技术全面，尽管三分投射不稳定，仍是顶尖中锋，且篮板及传球能力出色。23岁的森贡已取得显著成就。

对于恩比德的健康状态存在担忧，据76人跟队记者Keith Pompey透露，恩比德感觉难以保持巅峰水准，计划退役后享受家庭生活。当初一个专家预测，森贡排在第八，而杨瀚森甚至比大洛佩斯、霍福德等中锋名列前茅，引发中国球迷批评捧杀。

目前未将杨瀚森列入榜单中，开拓者内线球员无人上榜，包括21岁、身高2米19的克林根。克林根是去年第七顺位秀，上赛季场均6.5分7.9板1.1助攻，命中率53.9%，三分命中率28.6%。与被誉为“中国约基奇”的杨瀚森相比，克林根潜力较低，需要NBA新赛季常规赛证明实力。