6. 湖人：50胜32负

5. 快船：50胜32负

4. 森林狼：51胜31负

3. 掘金：53胜29负

2. 火箭：54胜28负

1. 雷霆：64胜18负

在这份预测出炉后，ESPN也解释了评判标准，先聚焦雷霆：他们仿佛成了近半世纪以来最年轻的NBA总冠军，且整支阵容全部回归，没有轮换漏洞，没有化学反应的阴影，只有稳健和延续。27 岁的亚历山大正逢巅峰期，刚刚豪取常规赛MVP与总决赛MVP；贾伦·威廉姆斯与切特·霍姆格伦成为冉冉升起的新星，刚完成长期续约。上赛季曾一度逼近70胜的俄城，完全有可能再上一次这个台阶。

至于火箭为何能位居第二？知名体育记者 Sam Amico 给出的解读是这样的：“他们上个赛季在西部排名第2，却在首轮被淘汰。球队管理层毫不犹豫地补强短板，引入凯文·杜兰特作为关键时刻的终结者，同时又保留了年轻核心。这是一次巨大冒险，也让休斯顿在未来几年有机会长期坐稳西部前列。”

谈及掘金，ESPN 的分析是：他们今夏针对性地加强弱点。在上赛季季后赛尾声被雷霆压制后，果断处理了小迈克尔·波特与一个2032年的首轮签，换来卡梅隆·约翰逊。思路很简单：在尼古拉·约基奇身边提升深度，他们绝不会原地踏步。

接下来是洛杉矶湖人，Amico 的观点是：“他们可能是六强预测中最具看点的一组。卢卡·东契奇象征着未来，但勒布朗·詹姆斯仍然在这里，依然是焦点，仍然让这座城市成为必看舞台。这种组合本身就充满戏剧性，但真正的问题在于进入关键时刻，能否把机会转化为真正的胜利？”