距离密尔沃基雄鹿裁掉达米安・利拉德的惊人决定已过去近两个月,如今这一决策却带来了令人震惊的连锁反应。雄鹿运用“延伸条款”裁掉了利拉德——然而要知道,未来五年他们仍需向利拉德支付至少2000万美元,这一选择当初就让人匪夷所思。
裁掉利拉德虽然为雄鹿创造了签下迈尔斯・特纳的薪资空间,特纳或许可以填补布鲁克・洛佩兹的离队所留下的空缺,但从长期来看,球队却可能陷入困境。每年支付特纳的费用接近5000万美元,则意味着他们为一名“仅算得上优秀”的首发中锋付出了顶薪级别的报酬。更重要的是,波特兰开拓者成了该操作的最大受益者。
早在2023年夏天,开拓者将利拉德交易至雄鹿,换来朱・霍勒迪和三个选秀权互换权。接着,他们又将安东尼・西蒙斯送到凯尔特人,再次获得霍勒迪,并最终与利拉德续约。
现在,开拓者仅花费了一个次轮签和部分薪资空间,便拥有了两位前全明星球员。显然,开拓者急于立即取得胜利:霍勒迪能为球队增添实力,而利拉德则被视为球队未来核心之一。
目前利拉德正在从跟腱撕裂伤势中康复,开拓者签下他,不仅能让他在熟悉的环境中复原,还可以借助他的老将经验稳定团队士气。此外,利拉德回归波特兰还有一个重要使命——辅导探花秀斯科特・亨德森,帮助他成长为一名明星球员。
霍勒迪原本可以给雄鹿提供即战力和领导力,但如今球队既失去了利拉德,也失去了霍勒迪,且围绕扬尼斯・阿德托昆博争夺总冠军的压力没有减轻。若下个赛季表现不佳,雄鹿甚至可能面临阿德托昆博在交易截止日前要求离队的风险。
对雄鹿来说,下个赛季的压力巨大:他们不仅损失了当初交易利拉德时的资产,还要承担裁员利拉德和签下特纳的费用;而开拓者则坐收渔利,形势相当令人舒适。
尽管目前无法准确衡量裁员利拉德对雄鹿造成多大损失,但显而易见的是,开拓者已经从雄鹿急于行动的举措中获得了最大利益。
总之,雄鹿裁掉利拉德的决策存在极高风险,而开拓者毫无疑问是这场局面中最大的赢家。