今年休赛期，火箭队动作频频，杜兰特和芬尼史密斯的加盟，让球队直接跃升至争冠第一梯队。不过，杜兰特在近期采访中表示，目前西部真正具威胁的只有两支球队：一是卫冕冠军雷霆，二是丹佛掘金。

他提到，虽然湖人和勇士在常规赛中表现尚可，但一到季后赛就显得力不从心。快船虽然是潜在黑马，但关键时刻总会掉链子。反倒是雷霆和掘金阵容没有明显短板，尤其是掘金，今夏又签下了卡梅隆·约翰逊和瓦兰丘纳斯，且核心约基奇依然在场，实力看起来相当强悍。

火箭保持了核心框架，配合杜兰特和芬尼史密斯的加入，攻防两端都得到了提升。杜兰特表示，西部前八的竞争激烈，特别是掘金在这个休赛季进行了针对性补强，锋线和内线都补充了之前的短板。

雷霆的成功卫冕绝非偶然，亚历山大和多尔特的带领让球队稳健前行，年轻球员也敢于在关键时刻挺身而出。然而，掘金则完全不同，他们现在内外线都能攻防，约基奇不仅能传球还能得分，其他位置天衣无缝，没有明显漏洞。

湖人方面，詹姆斯和斯玛特等老将，速度跟不上，防守容易被针对。勇士的库里投篮无可挑剔，但队友年龄偏大，体力可能难以支撑长时间的高强度比赛。快船的莱昂纳德多次受伤，乔治单核带队时间过长。

火箭方面，杜兰特与格林形成了新组合，加上防守强硬的史密斯，有望撑起攻防两端。但教练阵容如何调整，新战术能否磨合，还得等比赛中检验。

掘金的训练营状态不错，新加入的球员与约基奇配合默契。如果他们在季后赛中保持健康，火箭与他们的对决可能会打到最后一刻的分差。

西部的竞争愈发激烈，灰熊、太阳等队也在不断调整补强。除了欧文加入的独行侠外，其他球队似乎都还存在阵容深度不足或伤病隐患。杜兰特特别提到，只点了两支“危险”对手，显示出其他队伍仍有明显的短板。

雷霆的稳定和掘金的全面补强，成为西部最具威胁的两支队伍。火箭需要做好持久战的准备，遇到这些强敌时，或许得靠坚韧的防守拼到最后。新赛季的西部决赛，很可能在这几支队伍中产生，但最终谁能笑到最后，还要看临场发挥。

杜兰特与约基奇都是MVP级别球员，他们的带队风格截然不同：一个偏向传导和团队配合，一个更擅长靠个人单打。这种打法的碰撞，或许将成为新赛季最大的看点。

总的来看，火箭的纸面实力相当强大，但西部没有所谓的“弱队”。雷霆靠坚实的防守体系立身，掘金依靠全面阵容称霸。其他球队也各具特色。新赛季究竟谁能笑到最后，还是得看教练的排兵布阵，以及球员的临场状态。