或许现今的许多球迷并不清楚：早在科比的经纪人与湖人总经理韦斯特取得联系之前，韦斯特在观看科比的试训后便被其非凡的表现深深吸引，忍不住当场称赞这是他所见过的最佳试训，并立志要将其收入囊中。
为了增强自己的谈判筹码，科比的团队开始放出烟雾弹，声称如果没有自己心仪的球队选中自己，他会赴他父亲曾效力的意大利打球。他们还特别取消了一些球队的试训，尤其是对于排在第八顺位的篮网，科比明确表示不愿前往新泽西，他只想加盟洛杉矶湖人这样的豪门。
这一举措让许多小城市球队陷入困境：如果选中了这样一位心不在焉的球员，又担心他会选择离开，那岂不是得不偿失？当时湖人拥有的签位在20多名之外，根本无法选中科比。韦斯特最终决定用球队的首发中锋迪瓦茨去交换黄蜂队的13号签。
值得一提的是，迪瓦茨在当时被誉为“欧洲魔术师”，兼具传球与得分能力，绝对是一位全明星中锋。如此一来，湖人用一名正值巅峰的现役球员去换取一位尚未在大学联赛中证明自己的新星，这被视为一次豪赌。迪瓦茨本人甚至因此愤怒到威胁要退役，不愿意前往夏洛特，而韦斯特则是在巨大的压力下完成了这笔交易。
回溯这段历史，这笔交易成为了NBA史上极为成功的一笔。1996年更是一个丰收的选秀年，位居科比前面的选手包括：状元艾弗森、榜眼坎比、大学年度最佳的4号秀马布里、5号秀雷阿伦及6号秀凯尔特沃克。这些人皆在NCAA赛场上大放异彩，而此时科比不过是一个17岁的高中后卫，身体尚未完全发育过，他们可不敢轻易用前十名的顺位来赌他，毕竟一旦失误，球队经理的职业生涯可能就此结束。
