新赛季休斯顿火箭的首发阵容让人特别期待。范弗里特坐镇后场，再加上杜兰特、史密斯、阿门和申京的组合，他们有身高优势，组织和防守能力也强。虽然范弗里特身材相对矮点，不过他场上经验丰富，组织能力突出，能弥补这个不足。
替补阵容也很充实，由谢泼德带头，还有奥科吉、伊森等球员加入。特别是休赛期，火箭对锋线进行了补强，这让球队实力更深厚，也给谢泼德留出了成长空间。
近日，火箭总经理拉斐尔·斯通接受采访时谈到了谢泼德，还说了对他现状的看法。他说，谢泼德的职业发展环境和很多高顺位新秀不一样。要是没被火箭选中，他可能会成为某支乐透球队的核心新星。在那些重建的球队，谢泼德可能有更多出场时间，也能多些试错机会，不像在火箭环境这么严苛。火箭请了乌度卡当主教练，明确了争冠方向，所以很难给新人太多犯错的机会。尤其是杜兰特加入后，球队得优先考虑即战力，谢泼德的成长速度就受影响了。
谢泼德大学时投篮表现特别好，三分命中率高达52%，一度被说成是“白人版库里”。他的技术特点让火箭对他期望很大，希望他能成为有保罗组织能力和库里投射水平的双能卫。不过不管天赋多好，新人成长都需要时间和空间，这正是谢泼德在火箭缺少的。要是他在篮网或者类似的乐透球队，有机会多承担进攻任务，在防守端接受磨练，也许他的表现早就爆发了。从数据提升和场均出场时间来他可能早就证明自己的能力了。
虽然谢泼德现在处境不太好，但他的努力让人看到了他的潜力。休赛期，他增了重，对抗能力变强了，防守上的不足也在慢慢弥补。不过他也有个问题，就是灵活性有点下降。怎么平衡身体素质提升和技术特点发挥，对他是个关键考验。斯通说，虽然外界对谢泼德有很多质疑，但不能忽视他的天赋，他投篮手感是精英级的，弹跳能力也出色。从数据他有限的首发机会里，得分效率挺高。要是把谢泼德放到以他为核心发展的球队，结果可能完全不同。对火箭来说，他还有机会成为未来的首发控卫，摆脱现在的争议，达到球队对阵容的期望。
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