如果要评选出今年夏季最令人尴尬的自由球员,毫无疑问,NBA历史的三双王拉塞尔·威斯布鲁克必定榜上有名,甚至可以说他将荣膺这一“殊荣”。原本,威少完全可以避免如此困境,甚至在下个赛季有望圆梦夺冠。然而,他却选择匆忙中断与丹佛掘金的合作,今夏率先跳出合同,成为了一名彻底的自由球员。于是,现在我们看到的是一位“无球可打”的威少,独自在自由市场上默默等待。
回想去年夏天,威斯布鲁克与丹佛掘金达成了一份两年价值677万美元的合同,其中的第二年为价值347万美元的球员选项。这意味着,威少在此时拥有了掌控自己未来的权力,他可以选择留在掘金,继续为球队的冠军梦想贡献力量,或者选择不行使选项,进入自由市场开启新的职业篇章。然而,最终他做出了可能会成为职业生涯重大失误的决定,拒绝了那份相对低廉的选项,选择了探索自由市场的未知机会,这也就意味着他提前结束了与掘金的合作。
在刚刚过去的2024-25赛季,威少代表丹佛掘金出战了75场常规赛,场均上场27.9分钟,带来了13.3分、4.9个篮板、6.1次助攻、1.4次抢断与0.5个盖帽的全面表现,投篮命中率为44.9%,三分球命中率为32.3%,罚球命中率则为66.1%。而在季后赛中,他参加了13场比赛,平均上场24.1分钟,能贡献11.7分、3.7个篮板与2.6次助攻,此外还有0.9次抢断与0.1个盖帽,虽然他的投篮命中率略显下滑,达到了39.1%,三分球命中率也只有31.7%,罚球命中率为70%。考虑到威斯布鲁克上赛季场均13、4、6、一的表现,他理应在自由市场上倍受关注。毕竟,以相对小的投资便能引入一位历史三双纪录的球员,这绝对是各支球队梦寐以求的机会。然而,现实却给了威少当头一棒,除了传出萨克拉门托国王对他的兴趣外,似乎没有其他球队愿意为他投来橄榄枝。
这样的局面也就预示着,如果最终威少未能加盟国王,他在新赛季可能面临“无球可打”的窘境。据著名体育记者Sam Amico的报道,联盟内部人士表示,如果拉塞尔·威斯布鲁克在赛季开始时仍未能与任何球队签约,他们也不会感到意外。而另一位知名记者Andy Bailey则提到,尽管萨克拉门托国王、迈阿密热火、纽约尼克斯与密尔沃基雄鹿被认为是他潜在的下家,目前真正对他表现出浓厚兴趣的球队却寥寥无几。显然,威斯布鲁克如此冷淡的市场反应很可能会伴随他整个新赛季,甚至延续到2025-26赛季。
若威斯布鲁克在今夏选择继续留守掘金,审时度势的他怎么会如今沦落到这样的地步?更糟糕的是,他的离开或让他错失职业生涯最后的冠军机会。因为经过这个夏天的一系列引援,掘金如同凤凰涅槃,已然成为新赛季夺冠的头号热门队伍。可惜的是,威少不再是掘金的一员,他的职业前景充满了不确定性,甚至很有可能面临新赛季无球可打的尴尬局面。毫无疑问,威斯布鲁克当初拒绝执行347万美元的球员选项,可谓是一个相当糟糕的决策,离开后的悔意油然而生。