随着新赛季常规赛的即将到来，西部联盟的竞争形势愈发激烈。雷霆队在继续签约亚历山大、霍姆格伦以及杰伦·威廉姆斯之后，仍然被看作是联赛的强队之一。作为上赛季的卫冕冠军，他们在下赛季有极大的机会再度成为西部的领头羊。
除了雷霆队，快船、火箭和掘金队的实力也大幅提升。湖人队在找到中锋艾顿后，也进一步增强了他们的战斗力。这意味着下个赛季的西部联盟将会有一场如火如荼的竞争。
除了常规赛和季后赛的争夺外，NBA杯也是一个颇具看点的赛事。过去两个赛季，湖人和雄鹿分别获得了该项赛事的冠军。下赛季的NBA杯小组赛日程已经确定，火箭队在获得杜兰特后的表现值得关注，他们与开拓者、马刺、勇士和掘金队分在同一小组。
根据最新消息，火箭队的NBA杯小组赛安排如下：首场比赛将在11月8日，火箭队将客场挑战拥有福克斯和状元秀文班亚马的圣安东尼奥马刺。尽管马刺在上赛季未能晋级季后赛，但在这个夏天引入了新秀并续约了福克斯，使他们依然被视为西部最优秀的年轻球队之一。此外，最佳新秀卡斯尔也有望在新赛季中扮演关键角色。
接下来的比赛中，火箭队将在11月15日主场迎战波特兰开拓者。考虑到火箭队的整体实力，取胜应当不成问题。11月22日，他们将迎来掘金队的挑战，尽管小迈克尔·波特离队，但掘金队引入了卡梅隆·约翰逊和超级巨星约基奇，使两队的较量充满悬念。一方锋线强大，另一方内线实力不容小觑，使得比赛充满了看点。
小组赛的最后一场比赛将在11月27日进行，火箭队将赴客场挑战金州勇士。这场比赛不仅是火箭队报复上赛季被淘汰的一次机会，也是一场信任杜兰特在老东家面前证明自己的战役。尽管勇士在今夏并未进行补强，依旧拥有巴特勒、库里与追梦·格林等众多明星球员，但整体实力相较于火箭队而言，似乎有些劣势。
上赛季火箭队防守出色但进攻乏力，如今经过引进杜兰特后，火箭的进攻实力有了显著提升，且在防守端更是增加了卡佩拉、奥科吉和芬尼·史密斯等悍将。火箭年轻球员申京、伊森、阿门和小史密斯表现日渐成熟，更加令人期待。
总结来看，火箭队在即将到来的NBA杯小组赛中，面对的对手中虽然有三位强敌和一位相对较弱的队伍，但只要他们正常发挥，小组出线将无太大问题，前景值得期待。
