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哈登的中国行完美落幕，所到之处人山人海，几乎可以说他的人气依旧火爆，丝毫不逊色于当年巅峰时期的状态。NBA名宿霍里在谈到NBA球员在中国的受欢迎程度时毫不犹豫地表示：科比无疑排第一；紧随其后的是老马（邓肯），因为他曾经在CBA打过球；接着是麦迪和哈登，因为他们曾经在火箭队效力，而火箭队的球迷向来崇拜姚明，因此麦迪和哈登也都得到了极高的认可。的确，哈登在火箭效力的8年间，凭借卓越的表现，几乎达到了职业生涯的巅峰，同时也积累了极高的人气。但不可忽视的是，哈登在个人荣誉上虽然斩获了无数，但终究缺少一座总冠军奖杯，这成为他职业生涯中的遗憾。尽管如此，他依然面临着漫长的征途，且未来充满挑战。
在今年的休赛期，哈登作出了一个令人震惊的决定——拒绝了价值3635万美元的球员选项，选择与洛杉矶快船签下了一份为期两年、总值8150万美元的新合同。这份合同在第一年为3918万美元，第二年则是4232万美元的球员选项。简单来说，快船给哈登加薪了，年薪从原来的3635万美元涨到了3918万美元，涨幅接近300万美元。然而，从更深层次来看，哈登实际上是选择了降薪。根据美媒的报道，哈登的新合同第二年只有1500万美元是有保障的。这意味着，这份合同既是快船与哈登的一种双向选择：快船需要一位能够保持高水平的哈登，而哈登则需要在明年休赛期做好准备，为下一次签约努力奋斗。
哈登的降薪续约，可能是出于深思熟虑，也可能是一种无奈的选择。要追溯根本，哈登的职业生涯并不像詹姆斯和库里那样拥有完美的领袖气质和冠军底蕴。他无疑是常规赛的常胜将军，但在季后赛中却常常成为悲情英雄。以去年为例，哈登在常规赛中出战79场，场均贡献22.8分、5.8篮板、8.7助攻、1.5抢断，帮助快船以50胜32负的成绩跻身西部第五的位置。然而，在季后赛首轮，快船以3-4不敌掘金，哈登的表现远未达到常规赛的水准。整个系列赛中，哈登场均得到18.7分、5.4篮板、9.1助攻、1.3抢断和1个盖帽。更糟糕的是，在系列赛的两个决定性比赛中，哈登几乎消失——在天王山之战中，哈登9投3中，仅得到11分；在抢七大战中，哈登8投2中，仅得到7分。
这就是哈登的特色：在常规赛中，他的表现堪称无可挑剔，几乎是球队的安全保障，但到了季后赛，他却时常未能发挥出应有的水准，令球迷既爱又恨。有一项统计数据显示，哈登的常规赛胜利贡献值为174.7，位居NBA历史第16位，现役球员中排名第四，仅次于詹姆斯（271.38）、保罗（215.13）和杜兰特（175.42）。然而，另一项统计显示，在现役未曾夺冠的球员中，哈登一共打了173场季后赛，排名联盟第一，而排名第二的是他的队友保罗（140场季后赛）。
对于哈登来说，尽管他拥有得分王、助攻王、MVP等众多个人荣誉，但只差一座总冠军奖杯便可圆梦，这也是哈登愿意为追逐总冠军而选择降薪的原因所在。然而，哈登的冲冠之路依然充满荆棘。在今年的休赛期，哈登通过降薪签下短期合同，为快船的引援铺路，而快船也成功引进了保罗、比尔等球员，打造了一支实力强大的队伍，目标直指总冠军。然而，结果却令人失望——快船不仅缺席了揭幕战，也未能参加圣诞大战，这至少表明连NBA官方都不看好快船的前景。
不得不说，哈登的处境确实有些困难。从离开火箭以来，哈登一次次更换球队，一次次选择降薪，却始终未能触及NBA总冠军的巅峰。这条路对于哈登来说充满艰辛，但他依然坚持走下去。毕竟，他选择了这条路，尽管前方充满挑战，他也决心无论如何都要坚持走完。球迷们，你们怎么看待哈登的现状？欢迎在评论区留下你的看法，我们一起探讨这个话题。