中超第20轮上演了一场激烈的“德比大战”，上海申花主场1-2输给了上海海港，虽然上海申花仍以45分居榜首，但上海海港44分距离领先者仅差1分，争冠悬念重新激发。本轮比赛中，原本长期位于垫底的青岛海牛在主场以5-1大胜云南玉昆，积分达到14分成功脱离降级区域。值得注意的是，青岛海牛前17场只取得1场胜利，在最近3场比赛中取得了2胜的佳绩，这一表现比同期只取得1胜2负的上海申花还要出色，可谓是中超保级的一大奇迹。

在中超上半程赛事中，青岛海牛、长春亚泰和梅州客家是表现最差的球队。青岛海牛开局困难，前15轮仅获得1场胜利；长春亚泰和梅州客家分别在前15轮中获胜次数有限，因此成为可能降级的热门。下半程开始后，长春亚泰和梅州客家的表现持续低迷，长春亚泰连续3个主场失利，一场胜利显得艰难，直至第19轮客场0-0与武汉三镇战成平局，拿到珍贵的1分，但随后再次客场1-2不敌山东泰山，积分停留在了9分，继续垫底。梅州客家本赛季初期表现不错，取得3场胜利，但由于阵容厚度不足，主力球员疲劳，替补阵容不济，后来的表现逐渐下滑，最终陷入了可能被降级的境地。在下半程的4场比赛中，梅州客家1平3负，只获得1分，已经连续11轮未能取得胜利。在本轮比赛前，由于青岛海牛主场5-1大胜云南玉昆，青岛海牛14分从第15位升至第14位，而梅州客家的积分则减少，由第14名跌至第15名。

对于青岛海牛而言，上半程的表现确实糟糕，仅取得1场胜利，是三支保级队中表现最差的球队，并长时间位于积分榜末端。尽管夏季转会期并没有引进高水平球员，看起来他们保级前景暗淡。然而，随着中超下半程的展开，青岛海牛表现出现明显改观，尽管客场表现依然不尽理想，在过去的3个客场都遭遇失利，然而在第18轮的一场主场比赛中，面对强大的天津津门虎，青岛海牛全队齐心协力，以2-0击败对手，赢得本赛季中超的第2场胜利。虽然他们仍处于降级区，但这场胜利明显提升了球队士气。

在本轮比赛中，青岛海牛主场迎战排名第10的云南玉昆，虽然对手实力不俗，但在离开高原主场后实力有所削弱。青岛海牛本场比赛表现出色，上半场即以2-1领先，对手有球员因犯规被红牌罚下，便成为比赛的转折点，青岛海牛以11打10的优势，在下半场进球再进，最终以5-1大胜云南玉昆，积分达到14分，超过梅州客家，排名第14，摆脱了降级区。此外，青岛海牛近3场取得2胜1负的成绩，积累6分，比上海申花最近3场1胜2负的表现还要出色。随着中超保级竞争的白热化，保级形势重新复杂化。