金州勇士管理层的电话从昨夜响到清晨，办公室旁堆满了烟灰缸。自由市场已经开启整整一个月，而全联盟30支球队中，唯独他们保持着沉默，这一份异常的静谧源于对约纳森·库明加续约问题的僵局。勇士提出了两年4500万美元或一年790万美元的合同报价，然而22岁的前锋却要求每年2500万美元以上，并传出“不想再穿勇士球衣”的消息。然而就在8月8日，名记杰克·费舍尔爆料称：勇士突然联系了芝加哥公牛队受限制的自由球员约什·吉迪，这一举动将原本平行的续约困境编织成了一张巨大的博弈网。
芝加哥联合中心的贵宾席连续两场夏季联赛都空无一人，原本应该坐在那里的吉迪却用缺席来表达无声的抗议。尽管公牛将他视为“重建核心”的一部分，但他们的报价却只在每年2000万美元左右，与吉迪团队索要的3000万相去甚远。更令人痛苦的是，全联盟反应冷淡——虽然只有篮网有能力提供3000万的薪水空间，却从未表现出对他的兴趣；而勇士遭到库明加4年8000万美元报价被拒后，转向老将市场的举动更让吉迪团队感到担忧。两位年轻球员仿佛在镜子中相互照应，他们都面临“索价过高”的批评声浪，却依然昂首挺胸。
命运的齿轮早在2021年选秀夜就已开始转动。当时金州勇士手握第7顺位，位置上的雷霆突然在第6顺位选中吉迪，勇士管理层竟然发出了压抑的欢呼声——他们本来计划如果库明加被其他球队选走，就会立即签下这位身高2米03的澳大利亚控卫。结果出乎意料，勇士“退而求其次”，最终得到了库明加，而吉迪则前往俄克拉何马城。四年后，当吉迪在公牛队表现出色，场均贡献14.6分、8.1个篮板和7.2次助攻，却因要价过高而陷入僵局时，勇士球探的档案中关于“理想球员”的评价再次浮出水面。
阿里纳斯在一档播客节目中率先提出：“将库明加换取吉迪？这正是勇士需要的球员！”尼克·杨直言不讳地表示：“库里会喜欢死他的。”这番分析点出了勇士面临的痛点——37岁的库里需要接班人，而吉迪作为身高6尺8寸且具有顶级组织天赋的球员，恰好是科尔战术体系的完美契合。更令人注目的是，吉迪上赛季的三分命中率高达37.8%，而库明加的三分命中率却停留在30.5%，勇士急需的空间属性形成了鲜明的对比。
在僵局中，时间正在迅速流逝。因为库明加问题，勇士无法签下霍福德、梅尔顿等球员，而薪资帽就像是一根越来越紧的绞索；而公牛由于没有在吉迪交易中获取选秀权，彻底失去了退路。薪资专家约西·戈兹兰的观点成为了突破僵局的关键：“先签后换是唯一可行的方案。”如果勇士用库明加换取吉迪，他们不仅能解决控卫接班人的难题，还能避免薪资帽的风险；而公牛则可以获得他们一直渴望的暴力锋线，库明加在季后赛中场均15.3分的表现，以及48.4%的命中率，正是芝加哥迫切需要的攻防利器。
谈判桌上的最后一张底牌已经亮出。勇士给库明加下达了“最后通牒”——要么接受1+1的合同，要么冒险接受资质报价；而吉迪的团队则接到经纪人的密报，称公牛的底线是三年6500-7000万美元。然而，勇士的意外反击让天平倾向他们一边，当金州将错过的“白月光”吉迪定为目标时，库明加穿着公牛队球衣训练的照片，可能会比所有人预期的更早地出现在社交媒体上。