8月3日，NBA著名记者Shams Charania传出骇人消息：巨星卢卡·东契奇与洛杉矶湖人达成了一份为期三年、总价值高达1.65亿美元的顶薪提前续约协议。这项合约将东契奇的留队承诺延续至2029年夏天，其中2028-29赛季为球员选项。

在与东契奇达成续约后，湖人的管理层开始将注意力转向2025年夏天的自由市场。薪资分析专家指出，若湖人在明年夏天裁掉所有没有保障的合同球员，并放弃除奥斯汀·里夫斯外的所有本队自由球员的鸟权（即放弃优先续约权，从而不占用薪金空间），那么他们有望释放出惊人的5400万美元薪资空间。

至关重要的里夫斯策略

里夫斯在明年夏天握有价值仅1490万美元的球员选项，外界普遍认为他会选择跳出合同，寻求一份与其市场价值相匹配的大合同。湖人对此早已做好准备：他们计划在自由市场开启后，首先利用这笔巨额薪资空间追逐顶级自由球员。待主要引援落定后，再利用里夫斯的“鸟权”与他完成续约。这一“鸟权”能够让湖人在工资帽限制之外重新签下里夫斯，成为湖人保留这位重要球员的巨大优势。

未来核心框架逐渐明晰

展望2026-27赛季，湖人当前确定的留队主力仅有东契奇、防守悍将贾里德·范德比尔特以及新加入的杰克·拉拉维亚三名球员。而里夫斯、德安德烈·艾顿和马库斯·斯玛特均在该赛季握有球员选项，他们的去留将直接影响湖人长期阵容的稳定性和竞争力。

明夏的操作空间：湖人手中的王牌

湖人管理层的策略清晰可见：外引内留，释放薪资空间。明年夏天，5400万美元的充足空间为湖人开启了顶级自由市场的大门，佩林卡团队有望直接签下联盟内的一线球星。在引援成功后，再利用规则优势通过“帽上”续约里夫斯，这一操作无疑能够实现薪资空间的最大化。这一策略堪称教科书级别的薪资运作，既注重引进巨星，又不放弃自家培养的优秀球员。

湖人的未来：东契奇时代的正式开启

东契奇的顶薪续约不仅为未来数年的建队奠定了坚实基础，也宣告了湖人正式进入“东契奇时代”。明年的运作将是检验管理层能力的关键时刻。能否围绕东契奇构建出真正的冠军阵容，5400万美元薪资空间的利用效果以及里夫斯的顺利续约，将成为决定湖人未来崛起的重要因素。