自由市场开启后，洛杉矶湖人的情况挺复杂。本来管理层能掌握主动权，可关键续约的事儿没办好，特别是芬尼 - 史密斯这事儿。球队希望他留下，可薪资谈判有分歧，这个经验丰富的侧翼球员最后去了火箭。这一变故让湖人少了个有 3D 能力的即战力球员，也影响了后续操作和补强计划。而且这几年有些球员不太想转会去洛杉矶，湖人面对的市场情况更难了。

不过幸运的是，湖人管理层也有进展。在卢卡东契奇推动下，他们签下了艾顿和斯玛特。这看起来是能让球队重新有竞争力的重要补强，但佩林卡没停手，还在球员市场找机会。现在，球队想交易送走克内克特，还考虑波特兰开拓者的中锋罗伯特威廉姆斯。可威廉姆斯老受伤，开拓者也没明确交易态度，这笔交易不确定太多。湖人也在考虑公牛中锋武切维奇，可他合同薪水高，让管理层犯难了。怎么匹配薪资、准备合适的交易筹码，是湖人得好好想想的问题。

除了努力做交易，湖人还在自由市场和一些重要球员谈判，比如曾在雄鹿的大洛佩斯。这个资深中锋想为球队冲击总冠军，愿意多赛季尝试。结果洛佩斯加盟了湖人同城对手快船，这让湖人少了个潜在关键球员。据洛佩斯说，他没去湖人是因为内部不稳定、有疑虑，这让大家对湖人协调机制有点不信任了。他的离开让球队篮下防守和空间拉开的问题更严重，自由市场运作也更难了。