2025年7月20日，35岁的NBA九届全明星达米安·利拉德正式以3年4200万美元合同回归波特兰开拓者，这份合同包含交易否决权和2027年球员选项，成为现役唯二拥有此特权的球员（另一人为勒布朗·詹姆斯）。 更惊人的是，因雄鹿需分5年支付他此前剩余的1.13亿美元薪水，叠加开拓者新合同首年薪资，利拉德2025-26赛季躺赚7000万美元，登顶联盟单赛季收入榜首。

北京时间7月20日，开拓者官方晒出海报宣布利拉德回归，配文“回到起点”。 利拉德带着三个孩子现身开拓者主场球馆，与总经理乔·克罗宁拥抱后签约，并在社交媒体发布签约照写道：“官宣，我的两个世界都很好。 ”这条动态引发杜兰特、威斯布鲁克、塔图姆等球星集体点赞。

利拉德的回归始于今夏雄鹿的突然裁员。 为腾出薪资空间签约步行者中锋迈尔斯·特纳（4年1.07亿美元合同），雄鹿使用延期条款裁掉利拉德，将其剩余2年1.13亿美元合同分5年支付，未来五年他每年可从雄鹿领取2250万美元。 这一操作让利拉德意外成为自由球员，引发联盟超过15支球队争抢，包括凯尔特人、勇士、湖人等争冠球队，报价涵盖底薪至全额中产特例（约1400万美元年薪）。

最终，利拉德拒绝所有外部报价，选择与开拓者签下3年4200万美元合同。 该合同采用非纳税中产特例，具体年薪分布为：2025-26赛季1410万、2026-27赛季1340万、2027-28赛季1410万（球员选项），且合同中包含交易否决权。 这一条款使利拉德与詹姆斯并列成为现役仅有的两位拥有交易否决权的球员。

选择回归的核心原因是家庭与球队诚意。 利拉德的子女长期定居波特兰，他在当地拥有房产。 过去两周，开拓者总经理克罗宁和主帅比卢普斯多次前往利拉德家中会谈，承诺为其提供“终老球队”的保障，化解了2023年因选秀亨德森引发的交易矛盾。 克罗宁在签约现场称：“我们的目标是让他以开拓者球员身份退役。 ”

伤病成为利拉德现阶段的关键挑战。 2025年3月，他先是确诊右小腿深静脉血栓，经一个月抗凝治疗（服用利伐沙班）后火线复出季后赛，但在首轮G4无对抗情况下左跟腱撕裂，经手术确认需休养至少10个月。

薪资构成上，利拉德因雄鹿延期支付协议叠加开拓者新合同，2025-26赛季总收入达7000万美元（联盟第一），2027年球员选项执行前两年总收入累计1.41亿美元。 雄鹿因延期支付条款，在利拉德签约开拓者后获得1160万美元薪资抵扣（分五年执行），降低了财务压力。

利拉德的回归直接影响开拓者阵容定位。 上赛季球队战绩36胜46负，无缘西部附加赛。 新赛季他将担任精神领袖，指导2024年首轮秀斯库特·亨德森和中国中锋杨瀚森。 杨瀚森在夏季联赛中模仿利拉德“指表”庆祝动作，利拉德亦在社媒转发两人更衣柜同框视频，配文“重聚”。