今年休赛期，休斯顿火箭在自由市场很活跃。他们和范乔丹签了一份降薪合同，还妥善续约，锁定了球队年轻核心小贾巴里·史密斯的未来。根据签约消息，史密斯和球队签了一份5年1.22亿的合同，加上他最后一年的新秀合同，这说明这位22届NBA探花未来6年要和火箭紧紧绑在一起啦。
回头看他的成长过程，史密斯选秀时被认为是状元热门，虽然最后只成了探花，但表现总体对得起这个顺位。在状元班凯罗和榜眼切特之外，同期其他新秀现在虽有亮点，但还没完全超过史密斯，这也证明了他有潜力，很稳定。
当年，火箭在选秀大会前做了很多尝试，还和班凯罗深入演练战术、沟通，想把他当球队未来核心。可是选秀那天出了意外，班凯罗成了状元，被魔术选走，史密斯就成了火箭最理想、最现实的选择。
到了现在，史密斯在球队的角色渐渐清晰了。虽然生涯第三年他受了伤，一度没了首发位置，但他上场时间有限，竞技水平却一直不错。上赛季，他打了57场，首发39场，平均每场得12.2分、抢7个篮板、有1.1次助攻，投篮命中率43.8%，三分命中率35.4%。特别是季后赛打金州勇士时，史密斯很冷静，平均每场得7.4分，命中率高达50%，充分展示了自己的实力。
虽说季后赛主帅乌度卡没完全重用史密斯，火箭打得有点遗憾，但史密斯还是体现了侧翼球员的重要价值。火箭也开始和另一位年轻球员伊森谈续约，想稳固球队未来的阵容。采访中，史密斯说自己对火箭特别忠诚，希望在休斯顿结束职业生涯，还野心勃勃地说想成为下一个凯文·杜兰特。他还提到休赛期和杜兰特一起训练的事，他把杜兰特当榜样，想从他身上学东西，让自己变得更出色。
阵容建设上，火箭送走了杰伦·格林，没补充新的得分后卫，而是加强了锋线。这策略明显是想给史密斯创造空间，让他的进攻和防守能力都能发挥出来。史密斯开始往小前锋转型，专注3D打法，就是加强外线防守和接球投篮能力。这样调整能发挥他横移快的优势，他身高2米08，在侧翼能压制对手。虽说持球进攻是他的短板，但专注三号位能让他在场上的价值更明确，也让火箭的战术体系更均衡。
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