自自由市场开启以来已近两个月，许多球队在阵容上进行了显著的升级，然而也有一些球队选择了静观其变。经过交易与签约的动态调整，美国媒体《The Athletic》对30支球队的实力进行了最新的排名，具体情况如下。
1. 雷霆
作为卫冕冠军，雷霆选择保持上赛季的基础阵容，并为三位核心球员续签了顶薪合同。他们不仅不再担忧薪资问题，还将在下赛季继续发力。此外，雷霆拥有大量的选秀权，这为他们的阵容升级提供了良好的机会，因此毫无疑问，他们的战斗力位居联盟之首。
2. 尼克斯
尼克斯尽管上赛季进入了东部决赛，却未能进一步提升，最终输给步行者。球队在休赛期选择解雇了主教练锡伯杜，并聘请迈克·布朗接掌帅印。阵容方面，他们不仅保留了原有的主力框架，还签下了亚布塞莱和克拉克森，进一步增强了球队的深度与实力。
3. 骑士
骑士在上赛季取得了60场胜利，成为东部的强队，遗憾的是在季后赛中止步于第二轮。他们在休赛期并未留下杰罗姆，反而引进了小南斯和鲍尔。骑士队在年龄上相对年轻，成员中没有超过30岁，最长者小南斯也只能算是老将。
4. 森林狼
意外地被美媒排在第4位，森林狼成为雷霆之后的西部第二强队，这一排名令人震惊，也许还是因为他们连续两年进入西部决赛所带来的认可。在续约了里德和兰德尔后，他们损失了防守悍将沃克，这对球队的防守体系将是一个考验。
5. 丹佛掘金
在夺得队史第一座总冠军后，掘金因薪资压力频繁做出减法，作为小球市，他们每年都在与竞争对手争夺冠军。球队在上赛季经历了内部动荡，接连解雇了教练马龙和总经理布斯。在不被看好的情况下，掘金与快船和雷霆鏖战七场，展现了顽强的战斗精神。在休赛期，新管理层通过交易小波特来释放薪资空间，同时引入投手约翰逊、布朗、小哈达威以及交易得到瓦兰，从而优化了阵容深度。
6. 火箭队
上赛季火箭队取得了西部第二的佳绩，季后赛与经验丰富的勇士激战至第七场，管理层因此看到了冲击冠军的希望。作为休赛期最为活跃的球队，火箭队将杰伦·格林和狄龙送走，换来杜兰特，并补强了卡佩拉、芬尼史密斯和奥科吉，使得球队的攻防更加均衡。
7. 快船队
快船在季后赛中与掘金的七场大战中惜败，休赛期继续围绕哈登和小卡构建争冠阵容，引入了大洛、科林斯、比尔和保罗，提升了控卫、分卫、4号位及中锋位置的实力。因此，快船位列第7是相当合理的。
在这份榜单中，未做任何操作的勇士排在第9，意外地超过了湖人。勇士在当前阵容中，也缺少了关键球员卢尼，库明加的问题仍未得到解决。相对于此，湖人虽然没有进行大规模的交易，但通过针对性的补强，包括中锋艾顿、投射型拉拉维亚和防守悍将斯玛特的加盟，整体实力依然得到了提升。
一些球队实力有所提升，而另一些则在下降，如凯尔特人、步行者、雄鹿和独行侠基本退出了争冠行列，这主要得益于核心球员的流失或重伤。回顾上赛季的整体表现，谁能保持健康，谁的阵容深度更足，谁便有机会走到最后！