在北京时间7月18日,利拉德以35岁的身份签下了一份为期三年、价值4200万美元的新合同,重返了波特兰开拓者。他兴奋地宣布将继续穿着0号球衣,首次发声表达了对这座城市的热爱,称其为“撕裂之城”。
为了提升薪资空间以引进迈尔斯·特纳,雄鹿队通过延伸条款买断了利拉德的合同,未来五年中将分期支付他高达1.13亿美元。因此,在接下来的五个赛季里,利拉德每年将从雄鹿那里获得2250万美元的薪水。
尽管利拉德被裁并恢复了自由身,鼓动他加盟的球队包括勇士、湖人和凯尔特人等多个强队,后者甚至愿意提供多年的合同,并且塔图姆一直积极招募他。然而,最终利拉德做出了远离其他球队的决定,选择回到开拓者。
据知名记者Shams报道,利拉德与开拓者的三年合同中,包括2027-28赛季的球员选项和交易否决权。Shams还披露,利拉德计划在2025-26赛季期间专注于康复自己的跟腱伤病。回归波特兰,并为自己的家人和孩子们提供稳定的居住环境,对他而言无疑是最重要的因素。尽管收到了多份竞争力极强的合约,他依然选择了回家。
在过去几周,利拉德和开拓者都展现出极大的诚意与合作。他与总经理乔·克罗宁以及主教练昌西·比卢普斯进行了多次会面,以建立互信,最终达成了这一新合同。
Chris Haynes报道指出,几周前,波特兰的总经理乔·克罗宁甚至亲自前往利拉德家中与他进行和解,将重心放在促成这笔合同上,以期让利拉德有机会以开拓者球员的身份圆满退役。
通过与开拓者和雄鹿的合同,利拉德将在2025-26赛季得到7000万美元的报酬,而未来两年的整体薪水则高达1.41亿美元。同时,他将在2027年拥有球员选项和交易否决的权利。
与此同时,利拉德在社交媒体上不断转发关于他重返开拓者的动态,甚至展示了开拓者更衣室中其他球员的更衣柜,杨瀚森的16号也悄然亮相,视频的最后写着“重聚”。他也正式宣布会继续穿上那件标志性的0号球衣,附文提到:“撕裂之城”。
利拉德重返开拓者后首次发声,引发了热烈讨论,字母哥、特雷·杨等众多体育媒体也对他表示了祝贺。韦德在推特上评论道:“本就该这样”,并赞叹:“利拉德回到了他该在的地方,一切顺利。”
结束了两年雄鹿的生涯,利拉德回到熟悉的波特兰。回首他的13年职业生涯,其中的11个赛季都在开拓者度过,为球队创下了历史得分王(19376分)和历史三分王(2387记三分)的辉煌纪录,并七次入选全明星,八次带队进入季后赛。众多美媒纷纷热议,波特兰的传奇球员回来了!