尽管霍福德在上个月刚刚迎来了39岁的生日，他依然吸引了许多竞争球队的高度关注，成为自由市场上为数不多的炙手可热的“大鱼”。今天，在《NBA Today》节目中，ESPN知名记者Marc J. Spears讨论了这位老将的现状，并提到：“勇士队原本计划在上周与霍福德完成签约，但到目前为止双方却没有进行任何交流，这主要是因为勇士队目前忙于解决库明加的合同问题。根据我的了解，霍福德已经将加盟勇士的可能性排除，而他除了考虑湖人外，面临即将年满40岁，也不排除选择退役的可能性。”
显然，勇士队在追求霍福德的道路上遇到了困难，手中握有的机会似乎随之飞逝。自从霍福德成为自由球员以来，勇士队和他始终保持紧密的联系，外界普遍预测他下一站便是勇士队，甚至库里在采访中暗示这个可能性。而作为一名能够投射的中锋，霍福德的风格与勇士队非常契合，他灵活的无球跑动、聪明的掩护和高效的低位传球，能够在教练科尔的战术体系中发挥重要作用。然而，由于休赛期严重受限于库明加的合同问题，勇士队失去了多次增强阵容的机会。
湖人队的情况与勇士队不谋而合。两支球队在季后赛中均受到“小球”战术的制约，急需补充侧翼球员以及高大中锋。不同的是，湖人队在失去卡佩拉与大洛后，意外地吸引了艾顿作为他们的首发中锋，而勇士队不仅未能加强阵容，反而失去了重要球员卢尼。
毫无疑问，湖人队对霍福德充满了兴趣，他们希望他能成为艾顿的有力替补。在火箭成功签下卡佩拉、快船抢走大洛后，霍福德成为理想的内线轮换人选，甚至在某种程度上更适合湖人。霍福德的加入对湖人而言具有非常重要的战略意义，艾顿是一位充满活力且具备天赋的空接中锋，具备稳定的中远投能力和相当威胁的挡拆表现；而霍福德则是典型的空间型内线，他能够为队友拉开进攻空间，是进行挡拆和外切的理想人选。
另外，考虑到艾顿缺乏经验以及被批评的防守和篮板问题，霍福德作为一名经验丰富的老将，具备扎实的球风和极高的篮球智商，他可以在关键时刻提供稳定的防守和可靠的篮板保护，这是艾顿所无法比拟的。
目前，霍福德正在仔细考虑他的最终去向。根据美媒的报道，有意向招募他的球队包括湖人、雄鹿和老鹰。在霍福德的告别赛季中，最重要的考量显然是球队角色和争冠的可能性。从这两方面来看，湖人队相比其他两支球队具有更大的优势。当然，他也有可能选择退役，作为五届全明星和2023-24赛季的总冠军得主，霍福德已无需再证明自己，其职业生涯远比许多球星要完美与辉煌。
