7 月 2 日凌晨，火箭球迷的朋友圈被一条爆炸性新闻刷屏 ——TA 记者凯利・伊科宣布，火箭队正式重启卡姆・惠特莫尔的交易谈判，而这距离上一次 “留队声明” 仅仅过去 13 小时。这场堪比宫斗剧的操作，让球迷直呼 “斯通的剧本比《权力的游戏》还刺激”。更戏剧的是，就在上周，火箭刚刚用 8 换 1 交易得到杜兰特，如今却要送走自己亲手培养的 20 岁新星，这波 “拆东墙补西墙” 的迷之操作，让休城媒体集体陷入癫狂。
故事的核心矛盾，源自主教练乌度卡与惠特莫尔的战术分歧。据内部人士透露，乌度卡要求惠特莫尔转型为 “3D 球员”，但白魔更希望扮演进攻核心角色。这种理念冲突在 6 月 28 日达到顶点 —— 惠特莫尔取关火箭官方社媒，并在 IG 发布 “idc”（我不在乎）的动态，疑似回应外界质疑。更耐人寻味的是，乌度卡在季前赛仅给惠特莫尔 7 分钟上场时间，甚至在垃圾时间仍让其坐冷板凳，这种 “封杀式” 待遇彻底激怒了球迷。
就在火箭内部乱成一锅粥时，芝加哥公牛突然杀出。据 HOOPS 记者迈克尔・施密特爆料，公牛正兜售后卫多森姆，并希望用他换取惠特莫尔。这笔交易看似简单，实则暗藏玄机：公牛本赛季三分命中率仅 34.8%，急需惠特莫尔的得分爆发力；而火箭则需要多森姆的防守经验来填补后场漏洞。更劲爆的是，公牛球迷论坛曝出猛料 —— 他们正在酝酿三方交易，计划将白魔与安芬尼・西蒙斯打包送往芝加哥，以此组建 “青春风暴后场”。
火箭的困境远不止于此。签下芬尼・史密斯和卡佩拉后，球队薪资总额已达 1.94 亿美元，距离奢侈税线仅剩 200 万美元。这种情况下，交易惠特莫尔（年薪 354 万）几乎成了唯一选择 —— 只有通过他换取薪资匹配的球员，才能避免触发硬工资帽。更悲催的是，即便成功交易，火箭也只能换来 550 万美元级别的球员，根本无法引进准明星级即战力。
这场交易引发的口水战，堪称近年来 NBA 最激烈的舆论交锋。休媒 Roosh 直接炮轰管理层：“当杜兰特下场休息时，谁来得分？白魔场均 16.2 分钟能砍 9.4 分，三分命中率 35.5%，他就是火箭最需要的微波炉型得分手！”。美媒 COACH 更是制作了惠特莫尔对阵独行侠的 34 分高光集锦，配文 “不要放弃这个孩子”。但另一边，支持交易的声音同样尖锐：“防守漏勺留着何用？乌度卡需要的是能防住东契奇的球员，不是只会刷分的花瓶！”
这场交易的本质，是火箭管理层在 “争冠窗口期” 与 “未来潜力股” 之间的豪赌。如果交易成功，火箭可能获得一名防守悍将，但代价是失去一位被美媒称为 “下一个杰伦・布朗” 的潜力新星。反之，如果留下惠特莫尔，他能否在乌度卡的体系中证明自己，将直接决定火箭未来 5 年的建队方向。更值得玩味的是，就在交易传闻满天飞时，惠特莫尔在发展联盟的比赛中砍下 28 分 7 篮板，用实际行动回应质疑。
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