这支球队可能已经把詹姆斯的合同视作负担，而不是资产；同时，他们也许想摆脱詹姆斯，但又发现自己无法做到。这让詹姆斯深陷其中，困于一个他曾表示想在其中结束职业生涯的球队，而最终的结局，却未必由他自己决定。

此时，或许他该思考一下2015年11月29日那一天，科比-布莱恩特如何选择退役。那一天，科比正式宣布在自己第20个赛季结束时，他将选择退役。这一决定，让他成为体育史上一段独一无二的传奇，开启了一场跨越整个赛季的告别巡演。科比当时曾说：“我曾以为所有人都讨厌我，但这感觉真好，伙计。”

科比的“讨厌”只存在于他自己心中，实际上，全美国都为他喝彩。无论是在东海岸，还是西海岸，每个NBA球馆的观众都为他起立致敬，表达对这位球员的崇敬与爱戴。而当时湖人队的整体表现极为糟糕，科比也因为伤病影响，状态不佳，但那段时间，球迷们的情感却充满了魔力，科比用自己不拘一格的方式，收获了全国球迷的尊敬和喜爱。

在那场谢幕战上，科比收获了一个60分的惊艳表现，这无疑为他的职业生涯增添了浓墨重彩的一笔。在结束那一切后，我曾写过：“科比用他特有的方式，在体育史上留下了一个与众不同的篇章。他敞开了曾经紧闭的心扉，经过多年的冷酷后，终于变得平易近人，赢得了大家的喜爱。科比在告别时的举动，让人们重新认识了他，抹去了‘反派’的印象，展现了‘英雄’的光辉。”

在那之前，科比曾明确表示，他绝不会进行类似的告别巡演。他不想像纽约洋基队的德里克-基特那样，在漫长的退役旅程中接受球迷的赞美。科比说：“我们是完全不同的人，我做不到那样。”

然而，和詹姆斯如今的境况一样，科比当时也背负着一份即将到期的合同。他所做的选择，也许正是詹姆斯今后可以借鉴的方式——给球队一个重建的机会，同时自己控制好退役的时机和方式。

在科比宣布退役决定之前，他亲自撰写了一封公开信，宣布了自己退役的决定，这封信被广大球迷称为感人的告别之信，并且还被改编成了获奖电影。科比还特意准备了这封信的副本，放在当晚观看湖人队对阵步行者队的每个球迷的座位上。这样的举动，优雅得体，完美无瑕，让人难以忘怀。尽管最初我曾批评这种方式过于自私，但后来我深刻意识到，科比其实是做了正确的事情，这样的做法不仅充满了魅力，也为自己的人生画上了完美的句号。

科比在那时曾说：“很有趣，我一直很享受这个过程，能够走遍各地，与所有的球迷说一声谢谢，感受到他们的爱意，这真的很棒。”詹姆斯，你听到了吗？

这篇文章并不是在呼吁詹姆斯立即退役，而是在提醒他，开始考虑退役的方式，以及如何确保湖人队以一种体面且完美的方式为他办妥这一切。

的确，詹姆斯与科比的情况并不完全相同。尽管詹姆斯已经40岁，但他的竞技状态依然是联盟中顶尖之一，远比当时37岁、身体状态严重下滑的科比更具活力。而且，詹姆斯依然强壮，虽然每个赛季伤病的影响在增加，但他仍然是场上的超级巨星。

詹姆斯曾表示，他的职业生涯最多可能再延续两年。而随着年龄增大，每个赛季伤病对他的影响越来越显著、越来越严重。如今，湖人队的管理层已经与詹姆斯没有太多关联，球队的未来也更多地围绕着东契奇展开，詹姆斯在湖人队的未来充满变数。虽然他曾提到希望回到克利夫兰，但若他真的考虑在未来某个时刻就退役——这是一个前所未有、完全合理的选择。

如果詹姆斯打算在湖人队结束自己的职业生涯，那么他就应该在球队不再争冠的情况下，提前决定退役，而不是等到季后赛首轮出局后黯然离场。毕竟，没有哪支球队能够像湖人那样为一位球员安排一场退役巡演，也没有哪个球员能像科比-布莱恩特那样完成属于自己的“告别秀”。

作为一位即将迈入职业生涯终点的超级球星，詹姆斯或许真的能从科比的退役之旅中汲取一些智慧。