在火箭队的队伍中，曾经有7位年轻球员被称为“火箭七子”，但在这个休赛期，球队上下进行了大规模重组，杰伦·格林和惠特摩尔相继离开。杰伦·格林在与杜兰特的交易中被打包送往菲尼克斯太阳，而惠特摩尔则转会至奇才，换回了两个次轮选秀权。目前，火箭队只剩下五名年轻球员：申京、谢泼德、阿门·汤普森、伊森和小贾巴里·史密斯。

这五名球员被视作火箭未来的栋梁，然而，除了谢泼德外，其余四人都已逐渐成长为球队的主要人物。作为2022年的探花秀，20岁的谢泼德上赛季表现平平，场均仅取得4.4分、1.4次助攻和1.5个篮板，三分命中率也只有33.8%。尽管他拥有较好的球商和投篮潜力，但因其对抗能力欠缺和防守水平不佳，未能有效展现自身优势，甚至未能进入最佳新秀阵容。

火箭队在上赛季初期给予了谢泼德发展机会，但随着赛季深入，他的出场时间显著减少，甚至一度被下放到发展联盟。在发展联盟，他获得了周最佳球员的荣誉，再次证明了自己的潜力。

在与杜兰特的交易谈判当中，太阳队最初其实希望引入谢泼德，但火箭队只愿意打包杰伦·格林和惠特摩尔，因此坚决拒绝了这一提议。据知名记者艾文·赛德利透露，火箭计划让谢泼德在下赛季担当第二阵容的核心控卫。由于杰伦·格林和惠特摩尔的离去，火箭后场目前十分薄弱，若没有引入合适的后卫，谢泼德将在班弗里特之外成为火箭后场的第一选择。

火箭队对谢泼德寄予厚望，认为他的天赋和潜力并非一两场比赛就能体现。因此，球队将继续信任他，并计划给予更多上场时间和战术任务。然而，这也可能是谢泼德最后的机会。如果他无法持续展示出色的潜力，火箭或将在赛季中期考虑交易，以寻找新的控卫。

值得注意的是，火箭队已经开始朝着争夺总冠军的方向迈进，而杜兰特的年纪亦在增加；如果谢泼德未能跟上这支豪华阵容的发展脚步，管理层将不会犹豫地做出调整。但如果他能够发挥出色、帮助球队，那么他将毫无疑问地成为火箭后场的重要一环。因此，谢泼德在新赛季的表现，将直接影响火箭队的常规赛与季后赛战绩。