在北京时间7月7日，自由球员市场的交易窗口终于打开，众多球队的交易传闻也随之尘埃落定。杜兰特与卡佩拉携手加盟火箭，而惠特莫尔则踏上了新旅程，前往华盛顿奇才开启职业生涯的新篇章。
火箭昔日的七位核心球员中，今年休赛期杰伦·格林和惠特莫尔已经与球队道别。与此同时，申京和小史密斯成功签下亿元长约，阿门的身份更是飙升，成为了球队的非卖品。此外，伊森依旧是轮转阵容中不可或缺的重要一员，然而，探花秀谢泼德的未来却依然有些模糊不清。
今年夏天，火箭管理层在中锋和前锋的位置上进行了大刀阔斧的补强，引入的都是即战力球员。火箭的前场实力和轮换深度在联盟中已然名列前茅。传闻中，身高2米11的杜兰特甚至可能担任首发得分后卫，火箭锋线的富余程度可见一斑。
回望后卫线，在接连送走格林、狄龙和惠特莫尔后，队中仅剩的只有范弗利特、霍乐迪和谢泼德三名小个子投射型球员。相比于打法已趋成熟的范乔丹与霍老三，谢泼德显然是唯一具有升值潜力的球员。目前看来，他最好的模仿对象是洛杉矶湖人的首发得分后卫奥斯汀·里弗斯。
两者同是白人后卫，身体素质都不突出，纵然里弗斯在静态天赋上表现更为出色，但谢泼德的外线投篮威胁却更为明显。防守上，两人都存在劣势，因此谢泼德需要在进攻的稳定性和组织能力上做出提升，以弥补自己在防守端的短板。
本赛季，里弗斯的表现几乎达到了全明星级水平，场均贡献20.2分、4.5篮板、5.8助攻和1.1抢断。如果谢泼德能够提供他一半的进攻贡献，便能够成为火箭后场的可靠替补。到了新赛季，在没有格林和惠特莫尔的情况下，谢泼德能否获得更多上场机会，令人十分期待！