北京时间7月3日，自由市场已进入第三天，洛杉矶湖人队终于迎来了他们期盼已久的中锋，球队与刚与波特兰开拓者达成买断协议的德安德烈·艾顿签署了一份为期两年、总值1660万美元的合同。无论这位新加盟的球员与现有队员的化学反应如何，湖人总算是找到了一个实力强劲的中锋，800万美元的年薪无疑是一笔相当划算的交易。

艾顿在开拓者效力期间共出战95场比赛，场均上场31.5分钟，能够贡献15.7分、10.7个篮板、1.6次助攻、0.9次抢断和0.9次盖帽。然而，由于开拓者在今年NBA选秀首轮第16顺位选择了来自国内的年轻球员杨瀚森，买断艾顿显然是为了给他留出发展的空间。因此，对于广大湖人球迷来说，这无疑是个喜讯，既为球队补强又为国内年轻球员铺路。

在季后赛被淘汰之后，湖人队在休赛期目标十分明确：他们需要增强中锋位置这一薄弱环节，以避免再像之前那样在与对手戈贝尔的对抗中落于下风。在签下艾顿之后，湖人队的夺冠赔率迅速攀升至联盟第七，甚至超过了森林狼、快船和勇士队，仅次于卫冕冠军雷霆、骑士、掘金、火箭、尼克斯和魔术。

湖人队的媒体也在社交平台上共享了新赛季的首发阵容，并配文问道：“谁能阻挡我们？”上赛季，湖人在交易截止日前表现强劲，尤其是在获得了东契奇后，他们的状态持续火热，最终以西部第三的身份进入季后赛。然而，首轮对阵森林狼时，他们的内线被兰德尔和戈贝尔的组合打得毫无还手之力，最终遭遇了被横扫的惨痛结果。