今年自由球员市场刚一开启，便应验了一句古话：“月亮弯弯照九州，几家欢喜几家愁”。湖人队由于詹姆斯选择执行5260万美元的球员选项，决定与詹姆斯的团队继续死磕下去。可惜的是，他们眼睁睁看着自己心仪的球员一个接一个被其他队抢走，甚至芬尼-史密斯也愤怒地转投火箭。即使湖人最终签下了艾顿，这也无法掩盖他们新赛季阵容实力的明显下滑。而火箭和掘金则在这个休赛期进行了明显的补强，尤其是掘金，得到了卡梅伦-约翰逊，同时通过波特和32年首轮签的交易，成功完成了资金上的腾挪：他们节省了4000万美元开支，得以腾出交易特例并使用1410万的全额中产合同，此外，他们还迎回了布鲁斯-布朗和补强了替补席，换来了瓦兰。掘金的操作无疑增强了他们的阵容深度和未来竞争力。

掘金的处境虽然看似强大，但也颇为遗憾。上赛季的季后赛，他们和最终的总冠军雷霆拼到了抢七大战，虽然他们在这场硬仗中竭尽全力，但由于伤病的困扰，他们仅有6人可以轮换，4人带伤坚持作战。尽管如此，他们还是以一种非常悲壮的方式被淘汰出局。可以预见的是，掘金和火箭将在新赛季成为雷霆争夺总冠军路上最强的竞争者。雷霆在上赛季的冠军之路上，虽然一路磕磕绊绊，但依然最终击败了步行者夺冠，其中他们和掘金的对决也是一场硬仗，甚至有些“裁判的帮助”才让他们在总决赛中有惊无险地拿下胜利。亚历山大带领雷霆完成了赛季大满贯，成为了联盟中的新一位超级明星。而随着交易市场的开启，亚历山大与雷霆完成了4年2.85亿的超级顶薪续约协议，这份合同让他成为NBA历史上年薪最高的球员，尤其是在2029-31赛季，他的薪资将达到惊人的7877万美元。尽管雷霆的对手都在不断补强，雷霆却在这个休赛期逐渐陷入了困境。交易市场开启后，雷霆的操作并不多，除了续约亚历山大，他们还通过搭送次轮签将狄龙-琼斯交易到奇才，并完成了米切尔和杰林-威廉姆斯的续约。然而，雷霆的总薪资已经达到了1.9亿美元，接近奢侈税的起征点1.88亿。而根据薪资规定，如果他们继续保留当前的夺冠框架，明年他们将不得不支付奢侈税。更令人头痛的问题是，如何给霍姆格伦和杰威这两位年轻核心球员续约合同。根据NBA的薪资规则，霍姆格伦和杰威在今年夏天都有可能与雷霆签下5年顶薪合同——其中杰威的顶薪最高可达到2.48亿美元。

说到杰威，过去一个赛季，他无疑是雷霆的最大亮点。常规赛他场均得到21.6分、5.3个篮板和5.1次助攻，季后赛的数据也同样出色，场均贡献21.4分、5.6个篮板和4.8次助攻，尤其是在总决赛，他场均贡献23.6分、5个篮板和3.7次助攻，带领雷霆拿下总冠军。作为生涯的第三年球员，他已经入选了全明星，获得了最佳三阵和最佳防守阵容第二阵容的荣誉，还带队赢得了总冠军，这是过去48年中的首个类似成就。更重要的是，杰威只有24岁，如果他下赛季能够再次入选最佳阵容，或者当选DPOY（最佳防守球员），他所能获得的薪水上限将达到5年2.96亿美元。因此，可以说，杰威毫无疑问将是雷霆的顶薪球员，至少薪水也将在2.5亿至2.96亿美元之间。