在今年的NBA自由市场上,多位巨星级老将在寻找新东家的道路上举步维艰。像威斯布鲁克、哈登和保罗这样的明星球员,都面临着不同情况。尽管威斯布鲁克和哈登可能留在原有球队,但是40岁的保罗几乎确定会离开马刺,这意味着他将迈入职业生涯的第八个球队,以继续追逐自己的总冠军梦。
保罗在去年以1046万美元的合同加入了马刺,饱含球队对他的期待。马刺认为,保罗能够担任控球后卫,调度攻防节奏,同时也能指导队中的新秀如文班和卡斯尔。然而,计划不敌变化。在过去的赛季中,马刺在中期交易中引进了年轻全明星控卫福克斯,并在选秀中幸运获得榜眼签,选择了来自罗格斯大学的双能卫迪伦-哈珀,这让保罗在球队中的位置岌岌可危,因此再续约的机会微乎其微。
近期,保罗在采访中表示,他希望选择一支离家较近的球队,以减少篮球生涯的奔波。他上赛季的场均数据为8.8分、3.6篮板、7.4助攻和1.3抢断,完全有能力获得一份老将底薪合同。而他青睐的两支球队分别是湖人和快船,究竟哪支球队将成为他的下一站呢?
从理论上讲,保罗曾在快船效力多年,因此与这支球队颇为熟悉,他在快船的巅峰期连续三个赛季保持19分、4篮板、10助攻和2抢断的佳绩。不过,现今快船的阵容经历了重组,重新加盟的感觉就像是进入了一支新队伍。此外,很可能影响他决定的历史因素,让他在加盟快船时有所顾虑。
众所周知,克里斯·保罗曾在离开快船后加盟休斯顿火箭。当时的火箭具备良好的竞争力,但始终无法突破金州勇士的强大阻碍,最终他因交易离队而输了去。这笔交易的背后,传言是詹姆斯·哈登提出了送走保罗的要求。而如今,若保罗回归快船,与哈登再次共事,或许会让他更加倾向于前往湖人。
对于保罗来说,加盟湖人不仅意味着圆梦,更是在2011年未能成行的夙愿再一次浮现。那一年,联盟内策划了一项涉及湖人、火箭与黄蜂三队的大交易,火箭送出保罗·加索尔与其他球员换来保罗,但因联盟总裁拒绝而未能实现。
如今,保罗若以底薪加盟湖人,不仅符合他希望打球离家近的需求,还弥补了当年的缺憾,而且在湖人队中争冠的机会也相当不错。詹姆斯与东契奇等超级球员的到来,已经使湖人拥有强大的竞争力,再加上新老板希望快速提升球队实力的决心,这对保罗在职业生涯的第21个赛季,40岁高龄时的总冠军梦无疑是一剂强心针。
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