在25年的NBA选秀历史中，中国球员杨瀚森以第16顺位被波特兰开拓者选中，这一决定引发了广泛的讨论与热议。由此，杨瀚森成为自姚明、易建联后，第三位在首轮被选中的中国球员。

关于开拓者为何选择杨瀚森，球队总经理克罗宁透露道：“起初，我们确实考虑了向下交易，以获得更好的选秀位置。不过在权衡后，我们意识到低于16顺位选中的风险太大，因此选中杨瀚森对我们而言至关重要。最终我们决定交易，确保能在更高的顺位上选择我们看重的球员。”

尽管开拓者的选择展现了对杨瀚森的期待，但许多美国主流媒体对于这一决定持批评态度，甚至有评论将杨瀚森的选秀评价定为D级。代表性评论之一来自《露天看台》的分析师扎克·巴克利，他认为这是整个乐透区选秀中最糟糕的决策，给出的评分为D-，相当于中国小学的“差-”水平。与此同时，篮球新闻网站《basketnews》则指出，尽管杨瀚森在2025年NBA选秀中被认为是最大的惊喜，但作为今年选秀的最大谜团，他的未来依然不可预测。

分析师布兰登·奥斯汀是对此次选秀极为怀疑的声音之一，他在PFSN的一篇文章中提到，开拓者的选择令人不安，甚至将其评为本次选秀的第二差选择，给出的评分也是D级。通常情况下，第16顺位的球员并不存在许多关注与评价，但杨瀚森通过联合试训进入了美国媒体和球探的视野，获得了更多的重视。作为一位年轻的球员，杨瀚森具备体型优势，有潜力发展成为像约基奇一样的内线球员，而相比其他在NCAA备受瞩目的内线球员，美国媒体对他并未充分了解。

值得一提的是，姚明在2002年被选为状元秀时同样面临着大量质疑。美国球迷普遍认为，亚洲球员在身体对抗上劣势，难以适应NBA高水平竞争。姚明被火箭选中的消息宣布时，现场响起了嘘声，反映出主流舆论对这位亚洲中锋的怀疑和不信任。许多批评也指向NBA高层，认为他们为了迎合中国市场而牺牲了竞技公平，质疑姚明是否具备状元的实力，认为这是一次“用状元签做广告”的选秀。

当时，杜克大学的杰·威廉姆斯（榜眼）被认为应该获得状元，他也曾公开声称要“证明自己强于姚明”。巴克利对姚明的质疑至今仍被人们所铭记。

在竞技体育的舞台上，最终还是需要实力说话。与姚明相比，杨瀚森年轻且身处一支处于重建阶段的球队，这或许给了他更多展现实力的机会。能否用自己的实际表现消除外界质疑，将是杨瀚森面临的关键挑战。