北京时间6月26日，NBA选秀大会上，中国球员杨瀚森以首轮第16顺位被波特兰开拓者选中，引发了广泛关注。之前大多数美国主流媒体的预测是他将排在首轮末端或次轮开头，最高只会到达第22顺位。而如今，他以第16顺位创造了新的历史记录，这是一个意外之喜。
不仅国内的媒体感到震惊，杨瀚森本人也在被如此早地叫到名字时显得有些愣神。青岛男篮的总经理张北海指出，选秀前并没有任何球队给予绝对的承诺，因此他们选择进行了大规模的试训，最终挑选出第16顺位确实超出了预期。
在接受快船队的试训时，杨瀚森在训练馆内受到了总经理和主教练的关注，他们在观察完他的训练后单独与他交流，并约定“周一再见”。然而，美媒对此选择提出了质疑，评给了开拓者D级评分，甚至预测管理层可能因此失去工作。
此前，有报道称快船对杨瀚森进行了第二次面试，这是其他众多试训球队中唯一一次二次试训，这表明快船对签下他的渴望。然而，与开拓者的16号签相比，快船目前的选择又比较接近乐透区，而篮网也拥有22、26、27等多个顺位。
一些媒体人，如苏群和杨毅等，认为篮网更有机会选中杨瀚森，因为除了参与中国澳门的季前赛外，篮网急需一名中锋。
选秀结束后，开拓者总经理乔-克罗宁召开了新闻发布会，回顾了此次选秀，他表示：“我们的选择超出了很多人的预期，我们希望能挑选顺位靠后的优秀球员。当超过16号签后，我们对下一位球员的把握就不那么确定了。”
他透露，开拓者已经对杨瀚森观察了两年，一名球探在一次U18比赛中首次发现了他的潜力，随后他们派遣迈克-施密茨和塞尔吉-奥利瓦前往中国调查，回来后对杨的表现给予了高度评价。
克罗宁表示：“这是一个别具一格的决定。我们一直关注这位球员，并对此充满期待。我们认为他的天赋非常突出，身材高大、年轻且技术精湛。杨瀚森的上限非常高，在这个联盟中，像他这样全面的大个子，通常都能闯出一片天地。”