太阳队与凯文·杜兰特的交易僵局，正演变成一场精彩绝伦的联盟级心理战。这位36岁的超级巨星，在合同仅剩一年（价值5470万美元）且即将年满37岁之际，牢牢掌握着主动权，并将自己的潜在下家锁定在休斯顿火箭、迈阿密热火和圣安东尼奥马刺三支球队。其他球队，例如多伦多猛龙和明尼苏达森林狼，甚至连正式报价的意愿都没有，因为他们都担心杜兰特只为球队效力一年便离开。
杜兰特此举可谓“自压身价”的绝妙之作。他迫使太阳队不得不低价出售，同时为自己挑选一个理想的归宿。而太阳队为了在6月26日的选秀大会之前敲定交易，换取宝贵的选秀权，正焦急万分地等待各队的报价，却发现所有报价都过于吝啬。
休斯顿火箭队是杜兰特心目中的“头号梦中情队”。主教练乌度卡与杜兰特私交甚笃，再加上火箭队年轻且极具潜力的阵容，这似乎是一笔双赢交易。然而，火箭队总经理斯通却精明老道，他只愿意提供杰伦·格林和今年的10号签，而拒绝送出申京和小史密斯。甚至，当初在保罗交易中获得的2027年和2029年首轮签，也被斯通牢牢攥在手中，坚决不肯放手。
火箭队渴望得到杜兰特，但前提是“不能动摇球队的未来基石”。一位37岁的超级巨星，风险实在太大。一旦交易失败，火箭队年轻球员的上升势头将被严重影响。因此，选秀大会之前，谁能率先做出让步将成为这场心理战的关键。太阳队急于重建阵容，而火箭队则悠闲地等待价格下调，这场博弈的激烈程度可见一斑。火箭队的策略是：你杜兰特非我不嫁，我便耗到太阳队降价。但风险也显而易见：如果热火或马刺突然提高报价，这“两情相悦”的局面就可能就此破裂。
迈阿密热火队意外地成为杜兰特最想去的地方之一。然而，热火队总裁帕特·莱利却展现出其“精致抠门”的精明作风。吉米·巴特勒和泰勒·希罗绝对不会被交易，他只愿意提供邓罗、威金斯和两个首轮签，以及哈克斯或约维奇中的一个新秀。更棘手的是，中锋韦德——太阳队明确要求得到他——热火队却坚决不肯放人，交易因此陷入僵局。莱利一向擅长“空手套白狼”，但这次他面对的不是巴特勒，而是杜兰特。太阳队重建需要的是年轻有潜力的球员和选秀权，而热火队的筹码甚至不如火箭队。更糟糕的是，杜兰特对热火的兴趣仅仅是“不反对”，远不及对火箭队的积极。如果热火队愿意咬牙送出韦德，或许还有一线生机。然而，目前他们甚至连给太阳队打电话的意愿都没有。
圣安东尼奥马刺队则采取了“佛系”竞价策略。状元签？别做梦了！马刺队拥有文班亚马这位状元秀，未来十年都无需担忧。他们追求杜兰特，纯粹是为了“加速夺冠”。波波维奇老爷子压根儿没打算和太阳队死磕到底！马刺队虽然握有榜眼签，但他们明确表示：“这个签位必须用来选人，如果要杜兰特，只能提供瓦塞尔、凯尔登·约翰逊和14号签。”这摆明了是捡漏的心态——你太阳队急着卖，我就出个友情价，成了血赚，不成也无所谓。
尽管杜兰特将马刺列入愿望清单，但马刺队并没有围绕他建队的计划，更像是想利用他来带新人过渡。太阳队看到这些报价后，都气笑了：“当年为了得到杜兰特，我可是付出了四张首轮签和布里奇斯，现在你们却只给这些？”双方预期差距太大，除非马刺队突然大幅加码，否则基本只能陪跑。
杜兰特的年龄和合同，正是各队杀价的最大筹码。尽管杜兰特上赛季场均仍能得到26.6分，三分命中率高达43%，数据依然保持着超巨水准，但各队都对此感到犹豫。杜兰特即将年满37岁，明年工资高达5470万美元，任何球队接手都不得不谨慎考虑。各队砍价时都以此为由：“万一他受伤了呢？万一状态下滑了呢？”更令人头疼的是续约规则——38岁条款限制了杜兰特的续约年限，最多只能续约两年，总价值1.11亿美元，半年后才能签下总价值1.24亿美元的合同。但哪个老板敢保证他39岁时还能值6000万美元呢？
太阳队当年为了得到杜兰特可谓是倾尽所有（布里奇斯和四张首轮签），如今想出手却发现他成了烫手山芋。各队一边夸赞杜兰特“场均27分，效率逆天”，一边又压价：“老了呀，风险高呀！”这种矛盾的态度，使得杜兰特的交易谈判陷入了一场漫长的拉锯战。
太阳队现在已经急疯了：当年梭哈的债，如今即使血亏也得还？想要止损？难！市场被杜兰特限制住了，各队的报价就像菜市场砍价一样：猛龙队拿巴雷特和9号签来糊弄，尼克斯队甚至连谈都不谈。太阳队现在完全是“急着跳楼大甩卖”的状态。杜兰特早已与球队貌合神离——球队选择主教练时没有征求他的意见，他也不参加球队训练，一心只想离开。太阳队管理层更是强硬地表示：“必须在选秀大会之前卖掉他”，以便腾出手来围绕布克重建阵容。结果，全联盟都知道太阳队急于脱手，报价一个比一个低。
最悲惨的是，杜兰特还自己限定了潜在下家（热火、火箭、马刺），这三支球队看到目前的局面，纷纷选择摆烂，不提高报价。太阳队失去了主动权，硬卖怕亏本，不卖又得留着这位更衣室里的“炸弹”。当年视为宝藏换来的超级巨星，如今却沦落到被全联盟薅羊毛的地步，这剧情连太阳队自己都始料未及。
除了明面上这三支球队，暗地里还有一些“搅局者”。猛龙队此前曾报价奎克利、巴雷特和9号签，但杜兰特一句“不去”直接让谈判冷场。快船队的操作更为大胆，据报道，他们想进行四方交易：自己送出鲍威尔、博格丹和首轮签来换取杜兰特，让太阳队接收一堆角色球员和四个签位。
然而，这种方案过于复杂，太阳队现在只想简单地得到首轮签或年轻核心球员，可能没有耐心去处理如此复杂的交易。至于森林狼队，纯粹是来凑热闹——此前在戈贝尔交易中被狠狠打脸，这次只敢拿戈贝尔和17号签来试探，连杜兰特自己都懒得搭理。这些“黑马”想要成功，除非突然抛出一个无法拒绝的报价！
目前来看，火箭队最有可能“捡漏”成功。他们手中握有太阳队未来的首轮签（2025年乐透签和2027年无保护签），随便拿出两个就能让太阳队闭嘴。拖到现在，最可能的结局是火箭队小幅提高报价，例如保留10号签，再额外送出一个次轮签或边缘球员，而太阳队则借坡下驴，认栽。
热火队除非咬牙送出韦德，否则很难成功；马刺队基本上是躺平陪跑。选秀大会（6月26日）将是最后的通牒——如果太阳队再不降价，他们就得让杜兰特继续留在队中，看着布克打球，这画面想想都尴尬！总而言之，杜兰特此番操作堪称封神：想去哪儿就去哪儿，还能让老东家倒贴钱！
"