二月份，东契奇带着他的才华如同一阵狂风袭来洛杉矶，瞬间引发了“湖人要夺冠”的激烈讨论。然而，时间一转眼到了5月份，湖人却不得不面临“钓鱼模式”的命运，令人不禁感叹，他们成为了整个NBA的笑柄。

尽管在詹姆斯、东契奇和里夫斯的带领下，洛杉矶湖人在常规赛中表现出色，战胜了众多对手，最终取得了西部第三的佳绩，顺利晋级季后赛。但一进入季后赛，他们却与西部第六的明尼苏达森林狼遭遇，表现却让人失望，任凭对方宰割。即使詹姆斯和东契奇竭尽全力，湖人依然在首轮中被淘汰，令人扼腕。

回顾这个系列赛，可以发现紫金军团的阵容存在显著的短板，特别是在内线位置上，几乎没有球员能够撑起场面。海斯和莱恩很快被主教练雷迪克打入冷宫，球队不得不转用“小个阵容”，这让戈贝尔、兰德尔、里德、爱德华兹以及康利在湖人禁区里肆意横行。

显然，洛杉矶湖人的目标是闯入总决赛，争金夺冠。为了实现这一宏愿，补强内线成了迫在眉睫的任务。在赛季总结会上，詹姆斯也明确强调了增加大个子的必要性。而身为新宠的东契奇更是向总经理佩林卡施加了额外的压力。

据《露天看台》的记者Andy Bailey报道，东契奇已经向佩林卡发出了最后通牒：如果不交易2018年状元秀艾顿，他将考虑续约的事情。至此，艾顿成为了湖人引援的重中之重。

据悉，湖人的计划是将八村塁、克勒贝尔及2030年和2032年的首轮选秀权互换资格打包，向波特兰开拓者交易艾顿。艾顿身高臂长，具备全面的进攻技巧，且防守能力同样出色。如果他能加盟湖人，势必将改善球队多年来内线实力薄弱的问题，帮助球队在内线争夺稳定的篮板，并在进攻端提供强大的火力支持。