杜兰特的交易市场行情持续下滑,运作时间不足20天,太阳急需在选秀夜前完成交易,否则这位联盟小王的未来将陷入未知。当前的形势颇为严峻,太阳面临着如何处置杜兰特的难题,而潜在的下家普遍采取观望态度,等待太阳进一步让价。
从一开始,多支球队对这位球星表现出兴趣,但随着时间推移,市场热度不断下降。火箭明确表示只愿意用杰伦·格林交换,马刺只愿意付出14号签,不肯出榜眼签;森林狼虽最初意向强烈,但也需要第三方介入才能启动交易;热火和活塞等球队则只愿用边角资产尝试换来杜兰特,真正的有价值筹码则不愿轻易放出。显而易见,各方都在等待太阳主动降价。
太阳方面的焦虑心情却也可理解,毕竟老板身为抵押贷款生意的高手,掌控力极强,他不会轻易被动。在这场“抄底战”中,太阳宁愿坚持底线,也不轻易妥协。如果这些理想的交易对手最终无法成行,太阳老板或许会考虑将杜兰特送往一些“意外”的下家。
其中一个可能的归宿是金州勇士。早在半年前,媒体就曝出勇士希望与杜兰特重聚。彼时勇士急需为库里寻找合适搭档,但杜兰特当时明确拒绝加盟,勇士才转而签下巴特勒。虽说巴特勒与勇士合作顺利,但显然是退而求其次的选择。若能重新获得杜兰特,勇士绝不会犹豫将巴特勒交易出去。毕竟杜兰特不仅实力强劲,而且双方曾经合作默契,能迅速激发团队化学反应。对于太阳来说,布克难以独挑大梁,依然渴望巴特勒挑起重担,而杜兰特则更适合在库里身边发挥最大影响力,巴特勒与杜兰特的互换对双方都有利。
另一种可能是丹佛掘金。掘金本无太多选秀筹码参与杜兰特交易,但凭借约基奇的联盟顶级实力,完全有能力带领处于职业生涯末期的杜兰特再冲冠军。篮球层面上,杜兰特到掘金能完美融入,只需顶替小波特的位置,大部分时间专注于约基奇传球后的投篮,关键时刻借助约基奇的牵制力完成单打。掘金薪资结构也能巧妙匹配杜兰特的合同,波特和其他几名球员的薪资总和接近杜兰特的水平。不过掘金的筹码实力有限,这笔交易更像是太阳在走投无路时的“救命稻草”,带有明显的趁火打劫意味。
第三个潜在下家是纽约尼克斯。作为大苹果城球队,尼克斯即使打进了分区决赛,也迅速更换主教练锡伯杜,显露出对现有阵容的不满。管理层对唐斯态度冷淡,预计将他摆上交易货架。太阳正好缺一名即战力强劲的中锋,而唐斯下赛季薪水与杜兰特相当,一换一交易可以避免尼克斯阵容瓦解。杜兰特虽然年纪渐长,但能大幅提升尼克斯在关键时刻的得分能力,有布里奇斯和阿奴诺比在防守端的掩护,他无须过多担忧防守,专注于关键进攻。纽约作为大城市,有望留住杜兰特,杜兰特也乐于在这样的大舞台发挥余热。
总体来看,只要太阳不对选秀权死抱执念,依旧拥有不少可行的交易方案。关键在于他们如何权衡未来与现实的利益,做出最终决断。杜兰特这位曾被寄予厚望的联盟小王,究竟能否在新东家焕发光彩,还需时间揭晓。