在2025年NBA总决赛的首场较量中，印第安纳步行者展现了惊人的逆转能力，以绝杀之球为泰瑞斯·哈利伯顿的表现铭刻于球队历史。然而，尽管赛季中步行者曾多次逆转胜利，但第二战却给予了他们一个严酷的教训：面对俄克拉荷马城的顶尖防守，如果继续在比赛初期落后，他们将很可能输掉整个系列赛。前两场对决中，雷霆领先时间长达91分22秒，而步行者仅领先1分53秒，这种不平衡显然无法成就胜利。

步行者主教练里克·卡莱尔在周日晚输球后坦言：“又是糟糕的上半场，这显然是个大问题，我们的表现相当令人失望。”他进一步指出，下半场虽然有所改善，但单靠被动反应无法期待成功或稳定。步行者球队传达出的信息十分明确：这支68胜的雷霆队强大无比，早早落后两位数的局面绝不能再出现。尤其是在即将回到盖恩布里奇球馆主场进行第三场时，与热情的球迷共同作战势在必行。

作为全NBA控卫的哈利伯顿承担起了责任，表示需要引领这种变化。“我认为我在上半场表现得非常糟糕，”他说，“我必须找到更好的方式，在比赛伊始就进入状态。”在第二战中，雷霆适度调整了防守强度，更注重防守站位，通过切断突破路线来压制哈利伯顿，导致他在进攻端显得过于保守，开始更加关注为队友创造机会而非自己得分。

“我们必须更好地冲击油漆区，”赛后哈利伯顿强调，“虽然说容易做起来难，但在上半场，我们只是在外围倒球，第一节甚至在油漆区没有得分。”当印第安纳的进攻运转顺畅时，球队展现出平衡的得分模式，每场得分往往能分散在五到六名球员之间——卡莱尔形容这是一种生态系统式的进攻风格。

“雷霆更像是一支概念驱动的球队，因此需要用对应的防守来进行抗衡，”雷霆教练马克·戴格诺特表示，“如果你这样做，那将会产生连锁反应。”对此，哈利伯顿必须展现出更多侵略性，主动寻找投篮机会，为球队注入活力。在第二战第四节，他表现出色，6投5中拿下12分，但此时已为时已晚。

“第四节我们打得不错，”哈利伯顿总结道，“我在无球状态下活动得更多，而不是频繁进行高位挡拆；尽管我在挡拆中效果不错，但那样给对手制造了收缩防线的机会，也造成了我的一些失误。”这种状况必须在接下来的主场第三战中得到改变。步行者深知，面对此强大的雷霆队，不能再继续挖坑，希望凭借后来的努力将其填平。