洛杉矶快船在首轮比赛中被丹佛掘金淘汰,连续两年未能突破季后赛。《ESPN》的薪资专家Bobby Marks最近对快船的休赛期动向进行了深入分析。他指出,快船目前陷入了一个进退维谷的局面,因为2019年球队将谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和所有选秀权都押注在保罗·乔治的交易上,这让快船面临着无法重建的困境。当球队在摆烂期间失去选秀权时,唯一能做的就是继续维持现状,尽量避免崩溃。
毫无疑问,留住詹姆斯·哈登将成为快船的首要战略。作为球队在季后赛中最基本的支撑,哈登是快船在重新获得选秀权的过程中不可或缺的核心。然而,现在快船的关注点并不在哈登身上,因为他基本上会选择留队,双方也都倾向于继续合作。关键在于,如何在保持竞争力的同时,利用当前的资源进行优化?目前,快船可以用于交易的优质资产主要是博格丹·博甘诺维奇和诺曼·鲍威尔,两者的合同都将在本赛季结束到期,并且都具备即战力。
博甘诺维奇的离队几乎是板上钉钉的事情,尽管他在常规赛和季后赛中的表现并不理想,有时甚至显得格外糟糕。鲍威尔的处境则有些复杂,他的表现被视为“食之无味,弃之可惜”。今年32岁的鲍威尔正处于一个年龄的尴尬阶段,既不算年轻,也不算老迈。因此,快船将面临一个艰难的决策:是继续与鲍威尔续约,还是选择将他交易离队?Marks认为,在快船确实没有合适替代者的情况下,最好选择提前续约鲍威尔,从而延长交易的时间窗口。他建议将合约设定为两年5000万美元,而不是尝试给予他高达4年1.285亿的顶薪合同。
两年5000万的续约方案,无论是对鲍威尔还是快船来说,都是一个可接受的选择。毕竟,鲍威尔的身体状况并不理想,他的出勤率一直不高。同时,他奢望的3000万年薪对于目前的市场情况来说,显然也不太现实。双方可以考虑重签一份更加符合当前实际的合同。这种方式的话,鲍威尔就可以与快船再绑定三年,即使未来选择离开,依然能够保证经济利益。Marks还指出,快船有望在2027年迎来重大的变革,那时伦纳德和哈登的合同都会到期。
从理论上讲,不续约鲍威尔将使得快船在2027年有超过1.4亿美元的薪资空间用于引援,因为在那时,球队的合同中只有祖巴茨一人依旧有效。续约鲍威尔还有一个好处,即将性价比锁定在三年的合同期内,这样快船可以获得更多的时间来进行交易,以实现利益的最大化,而不是急于出手。续约后,鲍威尔在2027年还会剩下一年的合同,这也不会影响快船继续腾出至少1.2亿美元的薪资空间。
随着保罗·乔治的离开,鲍威尔在本赛季有机会获得更多的球权,他的场均得分达到了21.8分。尤其是在全明星赛前,鲍威尔的表现更为出色,场均24.2分,命中率高达50%,三分球命中率则为43%,展现出全明星级别得分手的能力。后期随着伦纳德的回归以及伤病问题的出现,鲍威尔的得分有所下降。快船的决策将在7月7号后做出,届时是否选择提前续约鲍威尔将是对主教练弗兰克的重大考验。鲍威尔在季后赛中表现平平,但在常规赛期间发挥相对稳健,哈登的组织能力、鲍威尔的得分能力,以及祖巴茨的内线防守,构成了快船在本赛季季后赛的基本框架。
目前在自由市场上,快船通过交易鲍威尔和博甘诺维奇所能获得的球员可能仅限于像朱霍利迪这样的老将。而在选秀权方面,快船则不想再进一步透支。归根结底,现在的快船对于总冠军的追求显得有些随意,失败似乎已无所谓,成功则是理想,与此相关的奢侈税支出,老板鲍尔默的热情也不是特别高。对于快船而言,目前的局面似乎已经陷入死局,给予哈登和伦纳德最后两年的时间,反正到了2027年,快船绝对会进行一次彻底的重组。当然,也不能排除快船在这两年内选择交易哈登和伦纳德,提前实现价值,这种种可能性都是存在的。