纽约尼克斯引进卡尔-安东尼·唐斯的初衷是为了弥补防守悍将德里克·哈特森离队后留下的空缺，试图在进攻端实现质的飞跃。然而，球队的防守质量在本赛季却呈现出明显的下滑趋势。尤其是在季后赛中，当唐斯与杰伦·布伦森同时在场时，球队的防守几乎全面崩溃。

布伦森的身高劣势让他在防守端天然处于不利位置，而唐斯虽然具备中锋的体型和出色的运动能力，却从未以防守见长。根据《The Athletic》记者弗雷德·卡茨和詹姆斯·爱德华兹的报道，在尼克斯本赛季被印第安纳步行者淘汰后，球队内部对唐斯的防守习惯表达了强烈的不满。"公开场合下，尼克斯球员们整赛季都在含蓄地抱怨，糟糕的沟通导致球队表现起伏不定。"爱德华兹和卡茨在文章中写道，"私下里，球员和教练们更是对唐斯的防守习惯感到沮丧——他们更在意的是唐斯的防守态度，而非他的天赋。唐斯经常在没有沟通的情况下执行错误的防守策略，这让他成为了球队防守端的定时炸弹。"

老将PJ·塔克在季后赛次轮对阵凯尔特人的G1赛后一针见血地指出问题所在："所有人都只会和我说话，但他们在场上却没有及时沟通。"现代篮球的防守体系要求球员们必须时刻保持沟通，任何一个环节的疏漏都可能导致全盘皆输。如果队友们无法信任唐斯会在正确的位置做出正确的防守选择，整个防守体系都将面临解体的风险。

数据显示，当唐斯坐在替补席时，尼克斯的常规赛防守效率要好出每百回合2.8分。但到了季后赛，这一差距大幅缩小，尤其是唐斯和布伦森搭档的时段，球队防守几乎被对手彻底击穿。无论是落位防守还是换防，唐斯都成为了对手的重点突破口。

从现实角度出发，尼克斯不可能送走布伦森这位建队核心，这意味着球队必须指望唐斯在防守端实现蜕变。尽管他职业生涯从未以护框见长，但上赛季在明尼苏达森林狼时，他曾帮助球队打造出联盟顶级的防守体系。考虑到米切尔·罗宾逊已经伤愈复出，尼克斯或许会在下赛季将唐斯重新改造为四号位，以此提升整体防守强度。但如果球队对唐斯的防守问题已经彻底失去信心，不排除他们会再次考虑将其交易。毕竟，罗宾逊的回归为球队提供了一个可靠的防守核心。