桑德兰和谢菲联中的一队即将迎来英超的巅峰挑战，两队将在本周六的英冠升级附加赛中争夺胜利。然而，即使最终获胜，他们所期待的升级梦想也可能转变成一场艰苦斗争。
连续第2个赛季升入英超的球队往往不幸成为接下来赛季的降级候选。在23-24赛季之前，这种情况只在英格兰顶级联赛中出现过一次。
过去两个赛季英超和英冠之间逐渐拉大的鸿沟清晰地体现在排名垫底的三支球队的总积分上。去年同期降级的卢顿、伯恩利和谢菲联创下了英超降级球队总积分的最低纪录。
以此为例，去年同期的谢菲联在英超的电视转播和商业合同中获得了高达1.1亿英镑的收入，再加上降级球队的“降落伞奖金”，在英超停留一个赛季就价值超过2亿英镑。
英超和英冠之间的竞争差距不仅对英超构成挑战，同时也引起了英格兰足球联赛的担忧。降落伞政策的影响导致英冠联赛内部的竞争平衡受到破坏。
EFL主席Rick Parry表示：“我们最关注的问题是这些奖金对英冠实力平衡和其他俱乐部的可持续发展能力造成的影响。”
虽然有人建议取消降落伞政策以缓解影响，但这可能会进一步扩大英超和英冠之间的差距。虽然降落伞政策旨在缩小两级联赛之间的差距，鼓励升级球队增加投资以保持竞争力，但英超的激烈竞争意味着新晋英超球队面临着巨大压力。
随着赛季接近尾声，欧联杯冠军和亚军，目前位列积分榜第16和第17位的热刺和曼联也面临保级压力。莱斯特城主帅范尼指出：“在英超待得越久，球队就越强大。如果相同的17支球队保持不变，他们将继续投入更多资金，进一步增强实力。因此，这种差距似乎只会变得更大。”