休斯顿火箭的锋线储备堪称联盟最深厚的阵容之一，狄龙·布鲁克斯的强硬防守、阿门·汤普森的全能身手、塔里·伊森的活力拼抢以及小贾巴里·史密斯的空间型四号位特质，构建起一套攻守均衡的前场轮换。然而细致分析这些球员的技术特点便会发现，他们更多属于优质拼图型球员——狄龙三分命中率常年徘徊在34%左右，阿门的投射仍显稚嫩，伊森受限于持球能力，小史密斯则缺乏自主创造机会的手段。当比赛进入决胜时刻，火箭往往陷入"人人能打关键球却无人能终结比赛"的尴尬境地，这正是他们上赛季多次在末节崩盘的核心症结。

科怀·莱昂纳德的加盟将彻底改变这一局面。作为现役少数拥有"季后赛模式"开关的超级巨星，小卡生涯季后赛场均21.4分且真实命中率高达60%，其招牌的中距离背打更是破解联防的利器。更难得的是，他与火箭现有阵容存在天然互补性——狄龙可以接管对方外线箭头，解放小卡的防守压力；阿门的组织能力能减轻其持球负担；小史密斯的远投则能为突破拉开空间。特别值得关注的是他与范弗利特的历史羁绊，2019年猛龙夺冠赛季，范乔丹季后赛42.5%的三分命中率中有近三成来自小卡吸引包夹后的助攻，这种经过总冠军验证的化学反应价值连城。

火箭管理层的运营困境进一步放大了引进巨星的必要性。杰伦·格林5年1.95亿的顶薪续约与申京5年1.72亿的合同已锁死未来薪资空间，而2025年夏天球队还将面临小史密斯、伊森等人的提前续约压力。在现有劳资协议下，火箭若想突破季后赛首轮天花板，最优解正是趁范弗利特还剩2年8360万合同的窗口期，通过交易引进一位当打之年的超巨。莱昂纳德剩余的3年1.52亿合约虽看似溢价，但相比杜兰特、詹姆斯等老将，32岁的小卡仍处在运动生涯黄金期尾声，其严谨的身体管理甚至可能延续巅峰状态至合同末期。