5月22日NBA官方揭晓本赛季常规赛MVP归属，雷霆核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大以绝对优势摘得桂冠。值得关注的是，底特律活塞22岁控卫凯德·康宁汉姆异军突起，在票选中斩获1张第四顺位选票与9张第五顺位选票，以总分12分位列榜单第七，成为自2008年比卢普斯后首位入围MVP前十的活塞球员。

据联盟技术统计显示，这位2021年选秀状元本赛季交出单季场均26.1分+6.1篮板+9.1助攻的全面数据，防守端另有1次抢断与0.8次封盖入账。其场均助攻数位列联盟第四，更达成队史第三位单季"25+5+5"成就，比肩格兰特·希尔与戴夫·宾两位名宿。

在季后赛首轮争夺中，康宁汉姆带领青年军与纽约尼克斯展开激烈对抗。系列赛第三场他狂砍37分11助攻的豪华数据，刷新个人季后赛得分纪录。尽管最终以2-4的总比分止步首轮，但六战场均32.3分钟的上场时间内贡献28.5分8.2助攻的表现，已展现超新星的成长速度。

联盟观察员马克·斯坦恩在专栏中指出："康宁汉姆的进阶轨迹令人惊叹，其每36分钟数据已接近巅峰期利拉德水准。特别在挡拆战术中，他每回合能创造1.12分，这项数据位列联盟控卫前三。"值得注意的是，其真实命中率较上赛季提升4.2个百分点，失误率却下降1.7%，显示出对比赛节奏的掌控愈发成熟。

活塞随队记者文森特·古德温透露，球队管理层正围绕康宁汉姆打造全新体系，休赛期将重点补强外围投射能力。作为联盟最年轻的核心控卫之一，其未来三个赛季的成长空间仍被多家数据模型看好。