在过去的七个赛季中，曼城共夺冠六次，其中包括一波四连冠，瓜迪奥拉掌舵后，这支队伍几乎牢牢统治了英格兰足球。两年前，他们还首次问鼎欧冠冠军，这标志着瓜帅在曼城的最辉煌时刻。然而，物极必反，顶峰过后，曼城的表现逐渐滑落。上赛季，曼城在英超的争冠形势一度悬而未决，关键时刻阿森纳掉链子，让曼城得以反超。然而，随着时间推移，阿森纳也展现出强大竞争力，最终恩仇未曾延续，曼城反而越走越远。

进入本赛季之后，曼城的颓势愈发明显。即使战至足总杯决赛，他们也是唯一一个能为冠军拼搏的赛事，但面对水晶宫，球队显得信心不足。比赛刚开始，曼城便占据场上主动：第5分钟，德布劳内、哈兰德联手尝试破门，尽管多次遭到对方门将亨德森的神勇扑救，但已经彰显了他们的强攻意图。随后，B席和格瓦迪奥尔通过角球机会不断威胁，但都未能打开局面。

水晶宫反击也不容忽视，开场15分钟便由埃泽的精妙突破和凌空射门首开纪录，取得领先优势。曼城紧接着发动猛烈反击，第32分钟获得点球良机，可惜马尔穆什主罚不中，让众多追随者扼腕叹息。之后，曼城再三制造威胁却未能改写比分，场面虽压制对手，却始终难以破门得分。

下半场，曼城持续压力，但迟迟无法找到破门机会，直到第81分钟，福登、埃切维里连续制造威胁屡屡错失良机。最终，全场爆射23脚仍未能破门，0比1败给水晶宫，爆冷失利，彻底失去争冠的希望。此役，也意味着瓜迪奥拉在曼城的第一个赛季四项锦标梦想落空，成为本赛季唯一令人失望的结局。早在联赛第二名位置就已实际落后，更别提足总杯、联赛杯乃至欧冠的困境。当前，曼城只剩下积分榜第六的位置，追赶阿森纳、切尔西和维拉已变得困难重重。未来，两轮赛程面对无欲无求的伯恩茅斯和富勒姆，曼城能否守住英超前五的底线，将决定他们本赛季的最终命运。从“天堂”到“地狱”，曼城正用行动诠释何为“追赶的痛苦”，英超这个激烈擂台，前五已成为他们最后的生存底线。