本赛季限制篮板失利导致战绩仅为15胜18负，尤其是在最近七场比赛中，勇士队“死亡五小”阵容连续五场篮板不及对手。而相比之下，火箭在季后赛首轮的三项关键数据——总篮板、进攻篮板和篮板率都位列联盟第一。这一数据优势表明，火箭队在即将到来的系列赛中有望占据上风。简单汇总这些统计很明显，无需复杂分析，火箭都具备明显优势。根据ESPN调查，80%的专家认为勇士能击败火箭，这是令人震惊的预测，甚至让他们成为过去30年来第二支被较低排名球队看好的第七种子。这一现象值得深思。

就表面来看，支持勇士也是合理的，毕竟火箭的主要轮换球员—申京、杰伦-格林和阿门-汤普森都未曾参加过季后赛，他们的季后赛经验几乎为零。唯一有经验的角色球员如弗雷德-范弗利特、布鲁克斯和亚当斯实际作用有限，难以改变局势。而勇士则不同，库里、格林和巴特勒经历过276场季后赛，联盟内人数少见的丰富经验让他们具有绝对优势。如果说比赛走势很大程度上由经验决定，那么勇士的优势是不容忽视的。

然而，笔者认为火箭不用畏惧强敌。他们无所失去，上一轮季后赛还是2020年，未来依然可期。纵观常规赛表现，火箭对西部球队的战绩为31胜21负，对阵胜率50%以上的球队也取得23胜19负，这显示他们在强队面前毫不怯场。年轻的乌度卡执教球队充满活力，没有任何心魔，击败昔日王朝球队勇士，他们可能会收获意想不到的突破。假如心魔是他们曾经的苦主，那正面抗争也许才是最好的解药。

前火箭球员路易斯-威廉姆斯和钱德勒-帕森斯对此表示不理解。他们在“Run it Back”播客中指出：“我们必须给火箭更多尊重，他们以西部第二结束赛季，经历了诸多起伏后还能稳步回归。为何金州勇士如此受欢迎？如果你是赌徒，看好火箭更合逻辑。”威廉姆斯还强调，火箭新锐球员的运动天赋能在系列赛前几场耗尽队伍逐渐变老的勇士体能。在与快船、灰熊的比赛中，缺乏高度和身材一直是火箭的一大短板，但他们也展示出韧性。例如对快船一场，勇士篮板25比42惨败17个，最终以119比124落败；对灰熊，篮板也以39比50失利，扎克-埃迪抢下17个篮板球，若非巴特勒的稳定和库里的关键三分，败局难以避免。

各位如何看待这一轮系列赛？你觉得谁更有可能笑到最后？谁又会成为最大黑马？